Hay dos tipos de vitaminas: solubles en agua y solubles en grasa. Las vitaminas solubles en agua son todas las vitaminas B (riboflavina, cobalamina, etc.) y la vitamina C. Las vitaminas liposolubles son las vitaminas A, D, E y K. Si tiene escasez de estas vitaminas, puede desarrollar enfermedades, incluyendo escorbuto, raquitismo y anemia.
La mayoría de estas enfermedades son raras en los países modernos del primer mundo porque todos obtenemos muchas vitaminas en nuestra dieta. La mayoría de las personas que consumen una dieta saludable no necesitan suplementos vitamínicos adicionales.
Hay excepciones. Las mujeres en edad fértil con frecuencia son anémicas debido a la menstruación y la pérdida de sangre asociada con el parto, y pueden beneficiarse de la vitamina C adicional (que ayuda al cuerpo a absorber el hierro y cura la anemia). Algunos pacientes con migraña se benefician de los suplementos B2 (los científicos aún no están seguros de por qué). B12 solo se encuentra naturalmente en productos de origen animal, por lo que los veganos estrictos a largo plazo necesitan un suplemento de B12 (se procesa a partir de bacterias).
No puede sobredosis de vitaminas solubles en agua. Cuando su cuerpo alcanza la capacidad máxima de esa vitamina, simplemente se deshace del resto. Su cuerpo no puede almacenar vitaminas B y C adicionales para más adelante.
Lo mismo no es cierto de las vitaminas liposolubles. Puede sobredosis en A, D, E y K porque están almacenadas en células grasas y tardan mucho tiempo en abandonar el cuerpo. Los síntomas de una sobredosis van desde náuseas hasta visión borrosa, y en casos extremos, muerte.
Si lleva una dieta sana y equilibrada, y no tiene ningún problema médico, las multivitaminas son probablemente una pérdida de tiempo y dinero. Si tiene un problema médico que cree que puede ayudar una vitamina en particular, investigue y hable con su médico. Si comes principalmente carbohidratos y grasas procesados, es decir, la dieta estadounidense estándar, una multivitamina podría ser útil para ti.
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