¿Cuáles son los efectos de una pequeña contusión cortical?

Cada pedazo de corteza tiene un papel en una o varias funciones. Pero es algo que la medicina moderna tiende a pasar por alto ya que no todas las lesiones corticales crean síntomas observables.

La mayor parte de la semiología descriptiva asociada con las lesiones cerebrales (1850 en adelante) o la estimulación eléctrica (1870 en adelante) de las aeras corticales estaba casi completa a comienzos del siglo XX. Famosos neurólogos como Penfield, Marshall, Rasmussen y muchos otros han pasado horas y horas tratando de cartografiar la corteza humana en términos de funcionalidad.

Aquí hay algunas reproducciones de mapas corticales funcionales de principios del siglo, adaptados de la seminal Handbuch der Neurologie (1935-1937) de Oswald Bumke y Otfrid Foerster. Aunque esos mapas fueron descritos en libros anteriores, como en Handbuch der Neurologie (1910-1914) de Max Lewandowsky, que fue uno de los primeros libros de texto de autoría múltiple en neurología y ayudó a separar formalmente el campo de la psiquiatría y la medicina interna.

Esos muchachos no estaban jugando, y aunque los modelos neurofisiológicos formales aún se estaban desarrollando (Lapicque 1907, Hodgking Huxley, 1952) y la teoría de redes ni siquiera era una cosa, tenían una idea bastante buena sobre qué hacía qué.

Pero más a su entender, la corteza puede separarse groseramente en tres compartimentos principales, las cortezas primarias (motoras y sensoriales), las cortezas asociativas unimodales (una modalidad sensorial) y las cortezas sensoriales multimodales (tenga en cuenta que dos categorías de cortezas que son las ubicaciones asociadas con el lenguaje, así como la región asociada con la preparación del motor, son de hecho asociaciones mutlimodales).

La gravedad de una lesión se puede entender mejor teniendo en cuenta esa clasificación. Cuanto más asociativa es la región, más complejo es el déficit, pero es menos sintomático y fácil de observar.

Esto se debe a que cuanto más bajo ingresas al sistema nervioso central, menos redundantes son los sistemas. Sus nervios periféricos, por ejemplo, son como carreteras, lo corta, no hay más información que sube a su cerebro. Su médula espinal (aunque el procesamiento de información sensorial se realiza en las columnas grises dorsal) tampoco tiene redundancia, una microlesión = un macrodeficit. Al subir comienza a obtener redundancia en la protuberancia, pero principalmente en términos de proyección contralateral (por ejemplo, en el dominio auditivo las fibras eferentes del proyecto tuberculum acousticum controlateralmente en una etapa de procesamiento temprano, y una lesión de la corteza auditiva primaria no causar una fuerte pérdida de audición). Pero además de esa redundancia simple, la mayor parte de la información se pierde con una lesión. Además, en el cerebro posterior (protuberancia y médula), la densidad de las estructuras funcionales es tal que una pequeña lesión puede causar mucho daño, coma o muerte.

La información luego sube al mesencéfalo, luego al tálamo, luego a las cortezas primarias.

Las cortezas sensoriales primarias son los puntos finales de la proyección talámica sobre la corteza, en ese sentido están más cerca de una coincidencia uno a uno con las entradas periféricas y, en gran medida, sin redundancia, lo que le permite identificar la ubicación exacta de una pizca en la piel. Así que de nuevo … una pequeña lesión allí y pierdes ese parche de información sensorial.

Por otro lado, las cortezas asociativas, como las capas más profundas de una red neuronal, reciben fragmentos de información que ya han sido procesados ​​y transformados a partir de un conjunto completo de entradas, y generalmente participarán en la elaboración del procesamiento de dicha información en toda la red. , con alimentación directa, retroalimentación, conectividad interhemisférica, convergente y divergente durante la cual el emparejamiento uno a uno ya no es tan importante y el poder de procesamiento paralelo de las neuronas se aprovecha.

Esta cruda representación del procesamiento arquitectónico de la información en el cerebro ayuda a comprender por qué las áreas asociativas tales como temporal, frontal y, en menor medida, parietal, no siempre producen síntomas observables cuando están lesionadas. Aunque, para la función lateralizada, como el lenguaje y la atención espacial, la lesión pequeña puede ser grave en las cortezas asociativas (afasia para las regiones del lenguaje izquierdo, negligencia hemisférica para las lesiones parietales posteriores derechas)