El ACA fue aprobado con intenciones nobles. Pero para que se aprobara, no se abordaron los cuatro componentes necesarios para crear un plan de atención médica que sea sostenible y asequible.
Cualquier plan de salud de cobertura universal debe abordar las siguientes cuatro áreas para que sea económicamente viable:
(1) cualquier plan debe abordar la reforma extracontractual, ya que uno de los principales costos que mina el sistema de salud es el costo de proteger a los médicos y hospitales de demandas, en particular las que se extienden al “dolor y sufrimiento”.
(2) cualquier plan debe abordar los crecientes costos de los medicamentos recetados y la capacidad de los fabricantes de medicamentos para aumentar arbitrariamente los precios de los productos que bajo nuestro sistema de patentes y nuestro sistema de aprobación de la FDA se convierten en monopolios o casi monopolios
(3) cualquier plan debe ser responsable de la atención general y la atención de emergencia, pero no debe ser responsable de “corregir” las decisiones de elección personal.
(4) dado que más del 50% de los costos de atención médica se relacionan con los últimos 6 meses de vida, la responsabilidad de cualquier plan debería ser lidiar con los costos durante el RESTO de la vida de la persona, y en esos meses finales tratar con la calidad de vida, mientras empuja hacia el individuo cualquier costo específicamente relacionado con la extensión de la vida
El sistema del Reino Unido cubre el primero y el segundo, parcialmente el tercero y muy poco del cuarto, por lo que constantemente se está quedando sin dinero y la gente en el Reino Unido (incluyéndome a mí cuando vivía allí) se queja constantemente de ello. El sistema más cercano para cubrir los 4 está en Escandinavia.
Así que aquí está la razón por la cual EE. UU. No abordó ninguno de los anteriores:
(a) Reforma agravios. Uno de los lobbies más fuertes en Washington son los abogados, y han bloqueado sistemáticamente las acciones del Congreso para limitar la capacidad de los demandantes exitosos de recaudar cantidades masivas de juicios o acuerdos con jurados. Esto puede deberse en parte al hecho de que “abogado” es la profesión previa más común para congresistas y senadores.
(b) Costos de medicamentos recetados. Con el fin de obtener el apoyo de la industria farmacéutica para la ACA, el problema de controlar estos costos se apuntó hacia el futuro. Creo que esto se abordará gradualmente en los próximos años, debido a la indignación pública en esta área.
(c) Responsabilidad personal por elección personal. Este es el más difícil de controlar, porque tiene muchas implicaciones socioeconómicas. Decir que el plan de salud del gobierno no cubrirá a alguien que haya elegido por su propia voluntad el abuso de alcohol, cigarrillos, drogas, calorías, etc. afecta desproporcionadamente a los pobres y menos educados. De ninguna manera esto podría sobrevivir a la prensa de hoy.
(d) Calidad de los últimos 6 meses vs Extensión de la vida. Esto ya fue derribado cuando la prensa (y los republicanos) tuvieron un día de campo, hablando de “paneles de la muerte”. Y esto afectaría directamente a los ancianos, que sigue siendo uno de los mayores bloques de votación.
Entonces, ¿qué sucede cuando activamente evitas los cuatro problemas básicos necesarios para un sistema de salud sostenible?
(1) Debe enfocarse en reducir los pagos por servicios médicos, lo que hace que los médicos opten por no participar en el sistema, lo que limita la elección de médicos para cualquiera en la ACA. Comenzará a ver en los próximos 5 años en los artículos de prensa sobre “por qué las personas ricas fuera de la ACA reciben un mejor trato que todos los demás en la ACA”.
(2) Fuerzas a las personas jóvenes y sanas a unirse al sistema para pagar el cuidado de las personas mayores insalubres. Para mí, esto es moralmente incorrecto. Un hombre o una mujer joven quiere ahorrar para formar una familia, comprar una casa, construir una vida mejor. Pero la ACA dice, desvía este dinero de tu futuro para ayudar a financiar el sistema, y por cierto si te niegas, de todas maneras te quitaremos el dinero mediante un impuesto específico de no participación. Guau. Si yo fuera una persona joven y saludable, me ENOJARÍA.
(3) Debido a que no ha controlado los costos, los proveedores del sistema comienzan a quedarse sin efectivo, por lo que pueden optar por no participar del sistema (o arriesgarse a la bancarrota) o necesitar subsidios del gobierno para mantenerse en el negocio. Para resolver esto, el gobierno aumenta los impuestos a los ricos (a través de mayores aumentos al impuesto a las ganancias de capital) o aumenta los impuestos a todos en todos los ámbitos.
Tenga en cuenta que lo que no sucede es que no reemplaza los tratamientos actuales con mejores tratamientos que ahorran dinero a lo largo del tiempo, como la salud personalizada. ¿Por qué? Debido a que esos programas quedan fuera de lo que ACA puede reembolsar, son aprobados previamente por la FDA. Entonces salen de ACA, lo que significa solo para los ricos que pueden pagarlos.
La otra cosa que no sucede es que no fomentamos estilos de vida más saludables. ¿Por qué, cuando cada comportamiento no saludable finalmente es cubierto por un plan de salud universal con los costos de su estilo de vida poco saludable compartidos por otros?
Entonces, ¿qué puede salvar el ACA?
(1) pasar a un sistema de pagador único
(2) a través de ese sistema comenzar a implementar el 4 punto anterior
Esto por supuesto sería un suicidio político para el presidente que lo impulsa, por múltiples razones, incluida la prensa negativa, la reacción negativa de los votantes mayores, la reacción negativa de los grupos de presión de la salud, la reacción negativa de los grupos de presión para la profesión legal, etc. Pero una vez en marcha , el sistema sería asequible y sostenible en una década o menos (mi predicción), y luego a través de ese sistema de pagador único puede comenzar a agregar incentivos para un comportamiento saludable y para la investigación de medicina personalizada.
Si va a sobrevivir, tendrá que someterse a una gran revisión. Hay dos problemas con Obamacare 1.0. Primero, el efecto general de la legislación fue inyectar más dinero en un sistema ya hinchado. Hay dos medidas de los costos de la atención médica que, en conjunto, ilustran el problema; el gasto en salud per cápita y el gasto total en salud como porcentaje del PIB. Con ambas medidas, EE. UU. Continúa moviéndose en la dirección incorrecta. En la actualidad, las cuentas de servicios de salud representan más del 17 por ciento del PIB y los gastos per cápita superan los $ 9,000 anuales en términos de dólares corrientes. Esto definitivamente no es sostenible.
El segundo problema con Obamacare es que depende demasiado del sector privado. El canalizar dólares de salud a través de compañías de seguros privadas les permite a esas compañías privadas a) establecer su propio nivel aceptable de margen de ganancia yb) recompensar a sus altos ejecutivos y a otros como lo consideren apropiado. No hay suficientes “controles y equilibrios” para garantizar que un porcentaje apropiado de los ingresos generados se utilicen realmente para el cuidado directo del paciente.
Entonces, creo en orden para que Obamacare sobreviva; y posiblemente para que los Estados Unidos sobrevivan fiscalmente ante el envejecimiento simultáneo de la población y la expansión de la tecnología sanitaria, los dos problemas mencionados anteriormente deben abordarse con la legislación posterior. Para abordar el primer problema, se deben imponer algunas limitaciones a los costos de atención médica. Eso significa que todos los proveedores de atención médica; desde grandes centros de atención terciaria hasta médicos de atención primaria individuales, desde fabricantes de equipos y dispositivos de salud hasta laboratorios y centros de imágenes, desde compañías farmacéuticas hasta farmacias; todos deberán rendir cuentas y someterse a estrictos controles de precios.
Soy un gran defensor de los mercados libres, cuándo y dónde trabajan para ambos lados (proveedor y consumidor). El problema es que el cuidado de la salud nunca puede y nunca será un mercado libre. Los consumidores de salud carecen del conocimiento requerido de los participantes del mercado libre. Y generalmente se convierten en consumidores en un momento de desesperación porque están enfermos o heridos. Por estas razones, es absolutamente imprescindible tener controles de precios.
Segundo, absolutamente debe haber una opción de pagador del gobierno. No insistiría en abolir absolutamente el seguro privado de salud; cualquier empresa privada que pueda cumplir con todos los requisitos del gobierno y atraer clientes debe tener absolutamente el derecho de ofrecer un seguro. Sin embargo, los consumidores también deben tener una opción de seguro administrada públicamente. Esto realmente encajaría muy bien con los controles de precios mencionados en el párrafo anterior.
Entonces, ¿cómo se puede modificar Obamacare para que pueda sobrevivir? Puede establecer precios para servicios de salud y establecer una opción de seguro de salud pública. En mi opinión, si esas dos cosas no ocurren, Obamacare rápidamente se volverá insostenible y la atención médica en los Estados Unidos se convertirá en un privilegio reservado solo para un pequeño porcentaje de estadounidenses.
Simple, porque Obamacare es una batalla épica (y perdedora) con las matemáticas actuariales. Las matemáticas siempre ganan, y nos vemos tontos peleando.
Estados Unidos es el único país industrializado sin Cobertura Universal de Salud (UHC), que no debe confundirse con el mecanismo de pago (ya sea individual o multipagador). Aquí hay un cuadro que muestra el año en que cada otro país adoptó la UHC:

Lo que Estados Unidos tiene solo puede describirse como Cobertura Selectiva de Salud (SHC), y somos el único país industrializado con esta forma de cobertura de salud. Nosotros “ordenamos” la cobertura por …
- Edad (dos veces 26 y 65)
- Ingresos (Medicaid)
- Patrimonio (Servicio de Salud Indígena)
- Empleo
- Servicio militar (VA y / o TRICARE)
Alrededor de 2010, la población de los Estados Unidos era de aproximadamente 309 millones y aproximadamente el 18% (~ 56 millones) carecía de cobertura de salud. Millones sufrieron y, sin duda, muchos murieron como resultado de un acceso limitado o nulo a los servicios básicos de salud.
Reconociendo esto como inconcebible: el presidente Obama puso una estaca en el terreno y aprobó la reforma de salud, ahora conocida como Obamacare. La idea básica era simple: reducir el número de personas sin seguro médico y fortalecer los beneficios básicos del seguro de salud en general.
Se alcanzaron ambos objetivos. Hoy, hay 10 beneficios de salud esenciales que TODOS los seguros de salud deben pagar. Además, a las compañías de seguros ya no se les permite simplemente denegar la cobertura a las personas debido a condiciones preexistentes.
Pero el efecto más dramático fue en la gran cantidad de personas que ahora carecen de cobertura de salud, efectivamente la más baja desde que comenzamos a rastrear el número en 1972.

Pero el costo de esta expansión sin precedentes de la cobertura de salud significó que el gobierno federal tuvo que subsidiar el costo del seguro, y la política de esos subsidios cae directamente a lo largo de las líneas partidarias.
Los republicanos se oponen a los subsidios y han atacado la legislación desde los primeros borradores, y continúan argumentando enérgicamente en contra de la expansión de los beneficios de salud subsidiados por el gobierno. Dos de las batallas más exitosas contra Obamacare (entre los muchos intentos) fueron:
- Expansión de Medicaid para todos los estados – SCOTUS volcó (2012)
- Desvío del programa “corredor de riesgo”, diseñado para subsidiar el costo de asegurar a personas con condiciones de salud desconocidas [2015]
Ambas están diseñadas para sabotear Obamacare y el efecto es que la cantidad de personas sin seguro aumentará ya que las personas no pueden acceder a Medicaid a través de su estado, o porque el costo del seguro de salud no subsidiado simplemente los saca del mercado.
¿Sobrevivirá Obamacare? Eso depende completamente de nosotros. Si lo queremos, debemos comunicarlo a nuestros representantes electos.
Lo que se comprende menos es que el hecho de que Obamacare sobreviva o no es en gran medida inmaterial porque el desafío de la atención médica que tenemos sigue siendo enorme, y como lo demuestra este cuadro, totalmente insostenible.

Esta semana, Bill Clinton declaró a Obamacare ‘la cosa más loca del mundo’.
“Así que tienes este sistema loco donde de repente 25 millones de personas tienen atención médica … y terminan con sus primas duplicadas y su cobertura se redujo a la mitad”. Es la cosa más loca del mundo. “ Gracias Bill, muy puntual y honesto.
Con Obamacare se gastaron $ 2.4 mil millones creando 23 cooperativas sin fines de lucro. 12 perdieron tanto dinero que dejaron de ofrecer cobertura Obamacare. Los 11 intercambios restantes perdieron más de $ 400 millones el año pasado. Obamacare está buscando un rescate de las aseguradoras restantes; pero cualquier rescate sin apoyo del Congreso será inadecuado o inexistente.
Titulares recientemente: Dems to GOP: Ayúdenos a arreglar ObamaCare
Los demócratas están comenzando a hablar sobre cambiar a ObamaCare para arreglar lo que reconocen que son problemas crecientes en los mercados de seguros de la ley. Si bien los demócratas están rechazando los ataques del Partido Republicano, también expresan la esperanza de que los republicanos trabajen con ellos para corregir la ley cuando se reúna el nuevo Congreso en 2017.
(Obamacare se aprobó sin un solo voto republicano, ¿por qué los republicanos se enfrentan a la ira del votante para salvarlo? No tiene sentido).
A medida que más compañías de seguros optan por no participar, otras aumentan los deducibles y limitan la cobertura.
¿Por qué pasó esto?
Los costos están fuera de control. A medida que los subsidios terminan, las aseguradoras descubren que no pueden obtener ningún beneficio y cerrarán si continúan brindando cobertura obligatoria.

Las inscripciones no son nada; no muy por debajo de las estimaciones prometidas. Pero, LEJOS, LEJOS, MUY por debajo de las estimaciones. Los suscriptores sanos no se registran; y las inscripciones de usuarios poco saludables exceden por mucho las estimaciones.

A medida que las compañías de seguros como UnitdHealth, Aetna y Humana pierden cobertura, muchos estados se quedan con solo una opción de compañía de seguros. ¿Qué hacen los proveedores de seguros restantes en respuesta?
- Cortar los beneficios a todas las aseguradoras.
- Aumentar los deducibles: para hacer que la póliza sea casi inútil, excepto para la atención catastrófica.
- Aumente el costo de la póliza: sin competencia, no hay límite para los aumentos anuales.
¿Cómo responden los usuarios? Más de 8 millones de personas eligen pagar la multa a pesar de que son elegibles para grandes subsidios. Ven los planes como inalcanzables o un mal trato básico y en su lugar tomarán la multa.

¿Qué pasa después?
En 2017, con un nuevo presidente, los demócratas exigirán cambios para destituir a Obamacare (querrán mantener el nombre Obamacare por razones políticas, pero todo lo demás cambiará). Los demócratas correrán por la puerta.
Se habla de una ‘Opción Pública’ cuando todas las compañías de seguros han retirado la cobertura en un estado. Sin embargo, los estados donde los intercambios han fracasado también son económicamente los menos capaces de permitirse una opción pública de reducción de presupuesto. No va a suceder, incluso en un solo estado.
No hay posibilidad de un programa de reemplazo de National Universal Care después de mostrar qué trabajo tan terrible ha hecho el gobierno con Obamacare. ¿Puede Hillary detener esta crisis? No, ella intentará ponerse delante del desfile para ‘reformarlo’, pero se va a derramar sobre ella. Trump no está limitado por las promesas del Legado de Obama, por lo que se movería más rápido para dar los feos pasos necesarios con una Cámara y un Senado amigables.
Los carteles en Quora que muestran gráficos y reclaman el éxito de Obamacare están mostrando gráficos desactualizados. Pregunte por los costos de 2016 o las proyecciones de dónde estarán los proveedores de seguros de Obamacare a fines de 2017.
No se preocupe, los días de Obamacare están contados. Sin embargo, siempre debemos referirnos a él como Obamacare, y la piedra angular del legado de Obama. ¿Hay algo que cambie si Clinton o Trump son elegidos? No hay mucho que ninguno de ellos pueda hacer para salvarlo.
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