En los años sesenta y setenta, la mayoría de las personas tenía un seguro médico proporcionado por sus empleadores, y las facturas no eran tan altas como en su ejemplo.
Entonces, ¿cuándo comenzaron a aumentar los costos de atención médica?
Aquí hay un gráfico de: Costos de atención médica: un manual: Informe que muestra cómo los costos de atención médica per cápita han aumentado en los EE. UU. Durante las últimas décadas:
No creo que sea una coincidencia que las HMO (es decir, un enfoque de gestión empresarial de la atención médica) comenzaran a surgir en 1970. Su objetivo declarado era disminuir los costos de la atención médica centrándose en la prevención y siendo “eficientes”. Lo que obtuvimos en cambio fue una burocracia hinchada y un sueldo muy alto para los CEO. Además, muchos hospitales más son administrados por compañías con fines de lucro como Hospital Corporation of America (HCA) y Humana.
Las décadas posteriores a 1970 también han experimentado una importante desregulación gubernamental, a través de varias administraciones presidenciales, tanto demócratas como republicanas. Las empresas que se han visto inhibidas de formar monopolios y participar en la manipulación de precios debido a las regulaciones del pasado se vieron libres para hacer esas cosas, con una creciente desregulación. (Cosas muy similares sucedieron en el sector financiero).
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Para evaluar una tendencia, debemos tener en cuenta la inflación: la tasa general de inflación durante las últimas décadas ha tendido a ser baja en los EE. UU., Alrededor del 2%, y se esperaría que la inflación solo duplicara los costos en 20 años. Estos aumentos en la atención médica son mucho mayores de lo que se esperaría solo por la inflación. También son aumentos mucho más grandes que en otras partes de la economía (sobre todo: los salarios).
El siguiente gráfico es de Por qué nuestra atención médica es obscenamente costosa, en 12 gráficos (que tiene excelentes gráficos adicionales)
Estos aumentos en los costos de atención médica también son más altos que los aumentos en otros países industrializados (y estas otras naciones, además de tener costos de atención médica per cápita mucho más bajos, también tienen una menor mortalidad infantil y una mayor esperanza de vida que EE. UU.).
De: instantáneas: gasto en atención médica en los Estados Unidos y países seleccionados de la OCDE
Si miramos el costo versus los resultados, el sistema de salud de EE. UU. Es claramente el más ineficiente del mundo:
De: Deaton, A. (2008). Ingresos, salud y bienestar en todo el mundo: evidencia de Gallup World Poll. Journal of Economic Perspectives, 22. Los datos son de 2003.
Las empresas se han enfocado en el problema, no en la solución del costo y la calidad en la atención médica estadounidense.
Necesitamos un capitalismo regulado . El llamado “mercado libre” establece que las empresas pueden establecer precios elevados y participar en prácticas de gestión financiera cuestionables.
Así como nos beneficiamos de los controles y equilibrios entre las ramas del gobierno (ejecutivo, legislativo, judicial), necesitamos los enormes poderes del gobierno y las empresas para “controlar” y limitar el poder del otro.
En nuestra situación actual, las mismas personas que administran negocios a veces pasan a servir como directores de las agencias reguladoras, y los reguladores a veces regresan a los puestos de la industria. Cuando las personas van de ida y vuelta entre las empresas y las agencias que se supone deben regular esas empresas, plantea problemas obvios de conflicto de intereses. (No solo en el cuidado de la salud)
Los nombramientos que Trump ha realizado desde las elecciones son terribles ejemplos de esto. Estas personas designadas son personas cuya agenda es establecer negocios en los que tengan un interés financiero sustancial libre de obtener la mayor cantidad de ganancias posible, y que los empleados y los consumidores sean condenados.
Necesitamos que las decisiones sobre la atención médica se tomen sobre la base de lo que necesitan las personas, no sobre la base del beneficio máximo.