Esta es una pregunta muy cargada, déjame decirte eso. ¡El consumo de agua solo por ganado no es un problema estándar, un número particular para asignar a todas las edades, tamaños, clases y tipos de ganado! Todo depende de su peso, el estado reproductivo / de la lactancia, el tipo de alimento que se alimenta y el medio ambiente, principalmente la temperatura y la humedad, en los que se crían.
Entonces, para responder a esta pregunta, se deben suponer varios factores, y no todos son realistas. Supongamos que nuestra “vaca” es una novilla que pesa 1000 libras, criada durante cuatro meses con una dieta basada en maíz. La temperatura ambiente promedio es 70 ° F o 21 ° C. Ese animal está consumiendo 12.6 galones de agua por día (es una tasa de consumo de 1.2 por ciento de agua consumida del peso corporal del animal). Entonces durante los cuatro meses, ese animal consume 1,537 galones de agua. El peso supuestamente acabado de dicho animal en la matanza es de 1.350 libras, con un peso de canal caliente colgando de 823.5 libras. Asumiendo que durante los 122 días (período de cuatro meses) el novillo ganaba 3 libras por día, convertido a 6 libras de alimento en materia seca a una libra de ganancia (ya que la tasa promedio de ingesta es del 2 por ciento del peso corporal de un animal, o 20 libras de materia seca consumidas al día), y la ración es 30 por ciento de maíz (es decir, grano de maíz), eso significaría que consumió 2,440 libras de ración de acabado basada en maíz sobre todo.
Ahora supongamos que este novillo se está criando en el cinturón occidental de maíz (como Kansas) donde el riego es común. Aquí se necesitan 20 acres de agua para producir más de 200 acres de maíz. Entonces, para producir 200 bushels (11,200 libras) de maíz, se necesitan aproximadamente 543,080 galones de agua. Esto es equivalente a 48 galones de agua por libra de maíz, que en este ejemplo equivale a 117.120 galones de agua atribuible a la producción de cultivos. Suponiendo que todo es una pérdida neta (todo se consume, y no se desperdicia, en otras palabras), y tanto el consumo de alimento como el de agua se atribuyen a ese buey, se necesitan 118,657 galones de agua para producir 823,5 libras de carne, que es 144 galones para producir una libra de carne de res. Ese es un número muy, muy diferente al que se le ha ocurrido a la propaganda contra la carne de res, como por ejemplo entre 5,000 y 20,000 galones de agua para “hacer” una libra de carne de res.
Ahora aquí es donde se vuelve confuso. Solo utilicé el breve período de cuatro meses como ejemplo. ¡Realmente el ganado no tiene cuatro meses cuando es sacrificado! Por el contrario, tienen alrededor de dos años de edad cuando son sacrificados o, más exactamente, entre los 18 y 24 meses de edad. Desde el momento en que se vuelven menos dependientes de la leche de su madre (por lo general a los 4 meses de edad), hasta el destete, la formación de fondo y finalmente el acabado, ven un aumento constante en el consumo de agua a medida que crecen y ganan. Nuestro novillo tendría un aumento de 0.7 galones en el consumo de agua por cada 100 libras que ganó.
Y eso no es todo. ¡El consumo de agua también depende de la temperatura ambiente! Un ternero bovino, buey, vaca, lo que sea, consumirá menos agua en temperaturas más frías en comparación con temperaturas más calientes. Por porcentaje de peso corporal consumido, eso significa un rango de 0.8 por ciento de agua consumida a una temperatura fría de 40 ° F (4 ° C) a 2.1 por ciento consumido por día a 90 ° F (32 ° C). El consumo de agua también cambiará con los tipos de alimentos que se alimentan, esto se atribuye al contenido de humedad y salinidad. Un animal en una dieta de finalización generalmente consume más agua que uno en una dieta de forraje, un aumento de alrededor del 0,2 por ciento del peso corporal por día.
Volviendo a nuestro ejemplo, no incluí los 14 meses previos a la ingesta de agua de ese novillo porque la pregunta era acerca de criar un bovino para el sacrificio. No para masacrar. La suposición aquí es el consumo de agua y alimento en el feedlot, donde más no importa. Y realmente no importa mucho. La mayor parte de la alimentación que se transmite al buey antes de ingresar al feedlot provendría de forrajes cultivados sin necesidad de riego y pastoreo en el mismo sentido. Ese buey, como muchos otros, a menudo no siempre se crían en el cinturón de maíz de Kansas. Muchos a menudo vienen de otros lugares a cientos de millas de distancia. No sabemos la historia de este novillo, ya sea que venga de uno de los ranchos en Wyoming o de una granja en Missouri, como es el caso de la mayoría de los bovinos de engorda que son transportados en camiones. Y para responder a esta pregunta, incluso si Sabía que agregaría un conjunto de otras variables que simplemente se sumarían al desorden ya hecho aquí. Además, incluso agregando -o cambiando- la cantidad promedio de agua consumida desde el nacimiento hasta el sacrificio, que sería de 9.28 galones por día, multiplicado por 549 días (18 meses) da 5095 galones, más 117.120 galones en la producción de cultivos para la alimentación final el período es de 122,215 galones para obtener 823.5 libras de carne, lo que da solo 148 galones por libra de carne de res, que solo cambia el valor en cuatro galones triviales. ¡Cuatro galones de diferencia! Si agregamos la cantidad de agua necesaria para pastos y heno alimentados durante la temporada de fondo, solo aumentaría el valor calculado arriba en solo 50 a 60 galones, solo en base a una estimación pura, como que el pasto en crecimiento y el heno requieren menos de la mitad el agua necesaria para cultivar maíz, y del 80 al 100 por ciento es material que proviene del cielo, no un sistema de irrigación artificial. No nos acercaría más a la escandalosa marca de 5,000 galones que se promociona como si fuera un evangelio.
¿Alguna vez nos quedaremos sin comida en todo el mundo?
¿Cuántas hectáreas de tierras agrícolas se necesitan para mantener a un ser humano?
Entonces, ¿cuánta agua se necesita para criar una vaca o un novillo para el sacrificio? Solo entre 140 y 200 galones para obtener una libra de carne de res, dependiendo de dónde desee comenzar sus cálculos.
Una buena referencia para ver cómo llegué a algunos de los números anteriores:
Página en unl.edu
