Originalmente escribí esto aquí: La esencia de la máquina.
Por qué no necesita (y no puede) “fortalecer” sus pulmones
Cuando las personas hablan de fortalecer sus pulmones, en realidad están hablando de fortalecer cada parte de su sistema cardiovascular, excepto sus pulmones. Contrariamente a la creencia popular, no hay forma de aumentar la capacidad de sus pulmones. Mientras que el resto de su sistema cardiovascular sufre cambios drásticos durante el entrenamiento de resistencia, sus pulmones permanecen inalterados. En comparación, sus pulmones son muy superiores a las otras partes de su sistema cardiovascular y no necesitan mejorar.
Comprender el VO2max
Su VO2max es la velocidad máxima a la que su cuerpo puede consumir oxígeno. Se puede medir de dos maneras: absoluta y relativa . Cuando se trata de VO2max, generalmente hablamos en términos relativos porque el tamaño del atleta afecta la cantidad de oxígeno que puede consumir. Por ejemplo, el relativo VO2máx de un remero olímpico es de alrededor de 63 mililitros de oxígeno por kilogramo de peso corporal por minuto (ml / kg / min), que está muy por encima de la persona promedio. Sin embargo, no es alto en comparación con los atletas más pequeños como los esquiadores de cross country y los ciclistas que tienen VO2 máx. En exceso de 80 ml / kg / min. Si convierte mL / kg / min en litros por minuto (L / min), encontrará que el VO2max absoluto del remero es de alrededor de 6.5L / min y el ciclista es de solo 5.5L / min.
El ciclista consume relativamente más oxígeno porque es más pequeño y consume más oxígeno por kg de peso corporal. El remero consume absolutamente más oxígeno porque simplemente es mucho más grande. Para enmarcarlo, el hombre promedio en sus 20 años tendrá un VO2máx de 45mL / kg / min o 3.5L / min.
Pero, ¿qué tiene esto que ver con no poder fortalecer tus pulmones?
La ventilación voluntaria máxima (VVM) es la cantidad de aire que pasa a través de los pulmones cuando respira tan fuerte como sea posible. Incluso los atletas de resistencia más altamente condicionados probablemente solo llegarán al 80-85% de su MVV en VO2max. Esto significa que cuando están empujando su cuerpo a su límite absoluto, todavía podrían estar respirando más fuerte.
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El remero olímpico del que hablé antes es un tipo grande. Sus MVV son probablemente alrededor de 180 litros por minuto. Dado que el aire es aproximadamente 21% de oxígeno, significa que tiene la capacidad de pasar 37.8 litros de oxígeno a través de sus pulmones … pero solo consume 6.5 litros en VO2max. (Tenga en cuenta que en su VO2max aún no alcanzará su MVV).
Entonces, ¿por qué respiramos tan duro?
La respuesta es contra intuitiva. Uno podría pensar que la fuerza impulsora detrás de sus elevadas respiraciones por minuto durante un estado aeróbicamente activo sería causada por una mayor demanda de inhalar oxígeno. En verdad, es causada por una mayor demanda de exhalar dióxido de carbono.
Su capacidad para consumir oxígeno está limitada por la capacidad de su sangre para transportarla y la capacidad de sus músculos para absorberla. Esta es la razón por la cual existen extensas expansiones en el volumen sanguíneo, la densidad capilar y la densidad mitocondrial durante el entrenamiento de resistencia; incluso los músculos utilizados para respirar se vuelven más fuertes. Este es el intento de su cuerpo de alcanzar sus pulmones, pero nunca lo hará.
El único animal que tiene la capacidad de superar sus pulmones es el caballo de raza pura sangre, pero eso es un producto de siglos de crianza selectiva que nunca habría sucedido en la naturaleza.
Las capacidades fisiológicas de sus pulmones realmente solo tienen sentido durante un estado aeróbicamente activo. Parafraseando al fisiólogo británico, Sir Joseph Barcroft: En reposo, un tren no es más que una aglomeración de piezas de metal con formas curiosas. De manera similar, la fisiología del cuerpo humano implica que la condición del ejercicio no es solo una mera variante de la condición en reposo; es la esencia de la máquina. Nuestros cuerpos están diseñados para ser activos. Si crees en la evolución, esto significa que los humanos evolucionaron para poder cubrir grandes distancias en un día. Si crees que Dios nos creó, entonces significa que no tenía la intención de que fuéramos sedentarios y gordos.
