El hígado produce bilis para ayudar a digerir la grasa. La bilis es un emulsionante que descompone las grasas en gotas más pequeñas rodeadas de sales biliares (conocidas como micelas), aumentando el área de superficie para la digestión por la lipasa pancreática y la absorción a través de una variedad de mecanismos que no describiré aquí. La vesícula biliar es una bolsa de almacenamiento para la bilis que también ayuda a concentrarla. Cuando el quimo del estómago llega al duodeno, estimula la producción de colecistoquinina (CCK), lo que conduce a un aumento de la producción de bilis en el hígado y la contracción de la vesícula biliar para liberar la bilis en los conductos y posteriormente en el duodeno.
La eliminación de la vesícula biliar no altera la digestión de la grasa. De hecho, los efectos secundarios después de la colecistectomía (es decir, la extirpación de la vesícula biliar) han sido mínimos con respecto a la absorción de grasa y colesterol, y las personas pueden comer alimentos grasos tal como lo hacían antes. Lo que ocurre es un cambio en la composición de las sales biliares y la cantidad que circula [1].
(Cirugía de Copyright Greenfield)
La bilis está compuesta de sales biliares, fosfolípidos y colesterol. Aquí hay un equilibrio que depende del porcentaje de cada uno. A medida que la concentración de cholsterol aumenta con las sales biliares y la disminución de los fosfolípidos, el colesterol se cristaliza y forma piedras, lo que puede causar problemas en la vesícula que requieren cirugía (Nota: la historia natural de los cálculos biliares es que no son sintomáticos ~ 75% del tiempo ) Las principales sales biliares son los ácidos cólico y quenodesoxicólico (principalmente producidos por el hígado), aunque existe la presencia de ácidos desoxicólico y litocólico (sales biliares secundarias por degradación bacteriana). Normalmente, los ácidos cólico y quenodesoxicólico se producen y se conjugan en el hígado. Estos se secretan en el intestino donde algunos reaccionan con bacterias para producir sales biliares secundarias. Entonces, todas las sales biliares pueden ser reabsorbidas por el intestino (con alguna pérdida a través de la defecación) que luego circula a través de la sangre de regreso al hígado. Esto se conoce como circulación enterohepática (entero = intestino, hepático = hígado). Esto tiene un mecanismo de retroalimentación con el hígado con respecto a la producción de bilis.
Cuando se extirpa la vesícula biliar, hay una corriente constante de bilis en el intestino, que constantemente entra en contacto con bacterias y se convierte en sales biliares secundarias, además de ser una cantidad más manejable para reabsorberse. Así suceden algunas cosas: 1) la proporción de ácido desoxicólico y ácido litocólico aumenta, convirtiéndose en la mayor proporción de sales biliares presentes en lugar de ácido cólico y quenodesoxicólico; 2) el nivel circulante total de sales biliares disminuye. Esto es un resultado de la inhibición de la retroalimentación por la presencia inicial de sales biliares todo el tiempo debido a la corriente constante de bilis en el intestino. Dicho esto, una vez que alcanza ese nivel, el hígado sigue respondiendo a la presencia de alimentos y aumenta la producción en respuesta a CCK, por lo que el efecto final sigue siendo el mismo: puede digerir la grasa.
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TL; DR: La extirpación de la vesícula biliar causa una composición de sal biliar y cambios en la cantidad, pero la capacidad de digerir grasa / colesterol permanece igual independientemente.
Otras fuentes que no están en las notas a pie de página:
Cirugía de Greenfield: principios científicos y práctica 5e
Festi et al. Historia natural de la enfermedad de cálculos biliares: ¿manejo expectante o tratamiento activo? Resultados de un estudio de cohortes basado en la población. Revista de Gastroenterología y Hepatología . Volumen 25, Número 4, páginas 719-724, abril de 2010
Notas a pie de página
[1] Página en europepmc.org
