Oh hombre, es una lástima que no vivas en Japón. Las tiendas de conveniencia en Japón son la octava maravilla del mundo.
Las tiendas de conveniencia japonesas, llamadas konbini , son bastante diferentes a sus primos estadounidenses. Al leer las otras respuestas aquí, veo que algunos de ellos enumeran las cosas ‘saludables’ que se pueden encontrar en las tiendas de conveniencia estadounidenses. Supongo que podría enumerar las opciones “saludables” en un konbini , pero haría que esta publicación fuera larga y se convirtiera en otra de mis respuestas de TL; DR.
Nary un perro de maíz o slurpee a la vista. Al igual que sus primos estadounidenses, hay muchas fichas, colas y elementos cuestionables de todo el espectro de la comida chatarra, pero hay, oh, mucho más.
Tal vez no sea lo que se llamaría buena comida, no se otorgan estrellas Michelin aquí, pero es un paso adelante considerable con respecto a la comida estadounidense usual. Incluso hay lugares que hacen cosas en el sitio. No es tan bueno como se puede encontrar en algunos de los supermercados y tiendas de delicatessen de mamá y papá que se encuentran en los EE. UU., Pero a kilómetros mejor que una tienda de conveniencia promedio.
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La foto de arriba muestra oden (お で ん). Oden es un plato caliente que consiste en muchos ingredientes: huevos, pasteles de pescado, delicias de tofu y más, todo en un sabroso caldo. Bueno come en un día frío.
Explorar los alimentos puede ser divertido. A menudo hay una variedad de artículos japoneses y no japoneses para elegir. Algunos de los bentos (almuerzos de caja) son bastante buenos y tienen un precio moderado. Puedes comer bien por menos de 5 $. Tendrá la opción de palillos o cucharas y tenedores de plástico.
Para los amantes del ramen, hay docenas de tipos de fideos en tazas o cuencos para elegir. Cerca del mostrador encontrará una olla de agua caliente, si desea consumir los dulces en el lugar, pero tenga cuidado, no todos los konbinis tienen áreas disponibles para sentarse y comer su compra.
Todos los productos alimenticios que caen en el lado más saludable del espectro han hecho y venden por fechas. Me han dado a entender que todavía hay un considerable desperdicio, pero que las cosas han mejorado enormemente en los últimos años gracias a una mejor recopilación de datos y una mejor infraestructura de entrega.
Después de haber probado las ofrendas en los principales konbinis, mi primera opción para vittles sería Family Mart. En mi humilde opinión los otros tres; 7-11, Lawson’s y Circle K, están un paso por debajo.
¿Más sobre tiendas de conveniencia japonesas? Sigue leyendo.
Las tiendas de conveniencia ( konbiniensu sutoa ), comúnmente conocidas como konbini (コ ン ビ are) son un sitio común en Japón. A partir de julio de 2015, hay algo más de 50,000 konbini en Japón.
El mundo de konbini está dominado por cuatro tiendas: 7-11, Lawson’s, Family Mart y Circle K.
La foto de arriba muestra qué konbinis tienen la mayor cuota de mercado para cada prefectura. Rojo = 7-11. Azul = Lawson’s. Verde = Family Mart. Naranja = círculo K. La isla del norte, Hokkaido, está dominada por Seicomart.
Una de las primeras cosas que sorprende a un visitante de un konbini es la manera alegre y alentadora de quienes trabajan en el lugar. Naturalmente, puede encontrar personajes groseros e inútiles detrás del mostrador, pero estos son una excepción. Esta actitud ansiosa por complacer no es el resultado de condiciones de trabajo maravillosas, es decir, para usar la frase estadounidense, su cara de juego. Esta actitud ansiosa y alentadora es la norma esperada para la mayoría de la industria de servicios. Aquellos que no quieren o no pueden ponerse esa máscara a menudo encuentran esos tipos de trabajos molestos y encuentran otro empleo.
Esta actitud feliz, enérgica y acogedora es común en todo Japón. Ocasionalmente, uno encontrará a un extranjero que lo ridiculiza como falso. Estas almas equivocadas a menudo son del mismo tipo que creen que ser brutalmente honesto es una cualidad.
¿Nos daremos un paseo?
Justo dentro de la puerta, comúnmente encontrará un cajero automático, una fotocopiadora y un quiosco de boletos. Oh, mira, también hay tarjetas y periódicos de iTunes.
Cajero automático
Me han dado a entender que los cajeros automáticos en las tiendas 7-11 permiten a los turistas retirar dinero si tienen una tarjeta de efectivo internacional. Muy conveniente eso. Los viajeros internacionales también pueden retirar dinero de los cajeros automáticos en la oficina de correos, pero no están abiertos las 24 horas. Creo que ambos cajeros automáticos tienen instrucciones en inglés disponibles. No estoy seguro de si los cajeros automáticos en las tiendas que no son de la 7-11 permiten a los usuarios internacionales retirar efectivo. Oh sí, debes tener una tarjeta “internacional”. Entonces, antes de visitar Japón, revise eso.
Copiar máquinas
Estos generalmente no se ejecutan de las copiadoras de fábrica. Muchos escanearán, enviarán FAX e incluso imprimirán fotos desde cámaras digitales. Hay algunos konbinis que combinan la copiadora con el Ticket Kiosk. Creo que 7-11 hace esto.
Ticket Kiosk
Con estos quioscos de boletos, puede comprar boletos para una variedad de eventos. He oído que también puede comprar boletos de autobús de larga distancia desde estas máquinas. Nunca he hecho el boleto de autobús, así que deberías chequear eso. Diré, que usar autobuses es una de las formas más económicas de viajar por Japón. Me parece recordar haber visto un anuncio promocionando la posibilidad de comprar boletos aéreos de estas máquinas, también.
De acuerdo, ahora que hemos obtenido algo de dinero, hemos hecho una fotocopia y hemos comprado entradas para la inauguración de Anime Spectacular 2016, es hora de ver qué más se ofrece. Coge una cesta de la compra, por favor.
Lo segundo que uno encuentra diferente en el konbini es que son inevitablemente lugares limpios y bien iluminados. Incluso los baños están limpios; muy lejos de muchos inodoros semipúblicos que he encontrado en los Estados Unidos.
El rojo es para las mujeres y el blanco es para los hombres. Notará que uno de los inodoros tiene ambos. Este espacio también se usará para sillas de ruedas y con frecuencia tendrá una mesa para cambiar los pañales para cambiar sus pañales.
Más allá de la limpieza, las cosas también están ordenadas. Las pantallas se vigilan constantemente y hay un orden general en la configuración. La siguiente ilustración muestra un diseño básico de konbini . Naturalmente, hay muchas tiendas que no se ajustan a este molde.
La tienda en la que estoy no se ajusta al modelo anterior, pero veamos de qué se trata.
Veamos qué tenemos en este pasillo, ¿o sí? Hmm … lápiz labial, maquillaje, medias, vitaminas, medicina para el resfriado y otros productos variados para el cuidado del cuerpo. En el otro lado hay un revistero largo. La gente a menudo entra y lee un poco sin comprar la revista. De pie y leyendo, llamado tachiyomi (立 ち 読 み) es una vista común en konbini y también en las librerías.
Al final del pasillo encontramos una larga caja de bebidas embotelladas y enlatadas frías. Tanto los refrescos como la cerveza se encuentran.
Al subir al siguiente pasillo, encontramos bebidas alcohólicas: se pueden encontrar varios alcoholes duros, sake y vinos. También en este pasillo hay alimentos preparados, fideos de taza, curry envasado y similares; artículos que solo necesitan agua caliente o calefacción para convertirse en una comida. Estas cosas tienen un valor de salud cuestionable y las fechas de vencimiento parecen estar en algún momento en los próximos milenios. Veamos … también hay una sección dedicada a artículos fijos, baterías y artículos para el hogar.
Como nota al margen, la mayor parte del sake se bebe, ya sea calentado o refrigerado. Uno de mis amigos aficionados al whisky me dice que, Japansch Zaky, no está mal a temperatura ambiente.
Dando vueltas hasta el final, encontramos una sección de chicles y mentas de aliento.
Al pasar al siguiente pasillo, entramos en el corazón de la comida chatarra con una variedad de dulces, galletas y patatas fritas para elegir. ¡Pero mira! Helado. ¡¡Sí!! Mucho para elegir, mi favorito actual es un pastel tipo Eskimo, llamado Parm. ¿Han escuchado Youngins de Eskimo Pies? Estoy bastante seguro de que el nombre ha sido relegado al basurero, por razones obvias.
En el tramo posterior, encontramos una mejor clase de fideos y alimentos o bebidas que tienen fechas de vencimiento dentro de un día más o menos. Esta es el área donde es más probable encontrar sus elecciones saludables. Este es también el área en la que puede encontrar los artículos de pan / sándwich. Algunas de las ofertas de sándwich pueden parecer bastante extrañas para el extranjero. Los japoneses tienen una tendencia a usar el maíz en lugares que no les ocurrirían a otras personas. Dicho esto, los días de sandwiches de ensalada de papa y bollos de hot dogs con fideos y mini salchichas son, lamentablemente, una cosa del pasado.
Entonces, ¿tienes todo lo que tu corazón desea? ¿Que es eso? Ahh, postre. Sí, eso está justo adelante.
En el check-out puede pagar en efectivo o con tarjeta de crédito. No creo que acepten AMEX, pero Visa y MasterCard deberían estar bien. Si planea usar una tarjeta de crédito, es una buena idea verificarla de antemano. A menudo hay símbolos de las tarjetas de crédito que se aceptan. Si no, solo pregunta.
En estos días, los principales konbinis han empezado a servir café recién molido. Verá cafeteras en o cerca del mostrador. Probablemente no esté a la altura del nivel de Peet, pero es un paso adelante considerable con respecto a las opciones de café enlatado que se encuentran en las máquinas. Estas máquinas también harán café con hielo, si así lo deseas.
Con todo, el konbini japonés es como una versión madura de las tiendas de conveniencia ‘para adolescentes’ que se encuentran en la mayor parte de los Estados Unidos. Son un recurso y un tesoro para el viajero. Buen provecho.
Gracias por las preguntas vayan a Bhavesh y Scott.