Lo que comemos puede tener un efecto positivo o negativo en nuestro estado de ánimo y en nuestra salud en general. Los padres y cuidadores de niños con discapacidades intelectuales y del desarrollo, como el autismo, pueden necesitar prestar mucha atención a la dieta del niño, ya que algunas investigaciones sugieren un vínculo entre los síntomas de la comida y el autismo. Algunos expertos recomiendan dietas sin gluten para individuos con trastorno del espectro autista (TEA) porque muchos niños con autismo y discapacidades del desarrollo tienen sensibilidad a los alimentos. Sin embargo, los investigadores aún están tratando de determinar si una dieta sin gluten o sin lácteos tiene algún efecto negativo.
Aquí le damos una mirada más cercana a algunas de las últimas investigaciones sobre dietas sin gluten y autismo, y modificaciones de la dieta que potencialmente pueden tener un efecto positivo en niños con discapacidades del desarrollo:
Intervenciones dietéticas para niños con autismo
Los expertos de Brain Balance Centers presentan un caso sólido sobre el vínculo entre el síndrome y el comportamiento del ‘leaky gut’. El síndrome del intestino permeable se produce cuando los alimentos que no se digieren completamente terminan filtrándose a través del revestimiento intestinal y desencadenando una respuesta inmune. Esto crea inflamación en el cuerpo que a su vez puede afectar el comportamiento del niño.
El Dr. Doni Wilson, Doctor en Medicina Naturopática y experto en salud natural, ha publicado una serie de artículos sobre el tema en la Asociación de Médicos Naturópatas de Nueva York. Ella apunta a investigaciones que sugieren que el intestino permeable puede causar depresión, ansiedad y dolores de cabeza por migraña, solo algunos síntomas que las personas con discapacidades del desarrollo a menudo experimentan.
La Asociación Estadounidense de Pediatría ha reconocido formalmente problemas relacionados con goteo en niños con autismo, afirmando que es posible que algunos niños con TEA con problemas gastrointestinales puedan obtener algunos beneficios de una dieta libre de gluten y caseína, especialmente si también tienen enfermedad celíaca. . Sin embargo, la organización señala que la teoría de un vínculo entre el gluten y la caseína y el autismo aún no se ha demostrado.
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De hecho, los hallazgos del estudio publicados en el Journal of Autism and Developmental Disorders, dirigido por Susan Hyman, co-líder del sitio Autism Treatment Autism Treatment Network en el University of Rochester Medical Center, no encontraron mejoría en el comportamiento o síntomas de autismo cuando los niños con autismo se colocaron en una dieta libre de gluten y caseína. Los investigadores aún tienen que identificar un vínculo crítico entre la dieta y los síntomas del autismo.
Modificaciones de dieta para niños con autismo
Si bien no existe evidencia sólida de que una dieta libre de gluten o de caseína sea la respuesta para mejorar los síntomas conductuales y la función cognitiva de los niños con autismo, el asesoramiento nutricional sigue desempeñando un papel importante en un plan de atención general.
Dado que muchos niños con discapacidades del desarrollo tienen alergias a los alimentos y sensibilidades a los alimentos, puede ser útil identificar los alimentos alergénicos y ofensivos a través de análisis de sangre y dietas de eliminación. Autism Speaks recomienda explorar enfoques complementarios para tratar el autismo, incluida la prueba de una dieta libre de gluten y caseína para ver si los síntomas mejoran.
La organización sin fines de lucro Food for the Brain informa que uno de cada tres adultos y niños con problemas de conducta tienen alergias alimentarias a los alimentos comunes, como la leche, el trigo, la levadura y los huevos. Comer estos alimentos puede tener efectos adversos en el sistema nervioso central, incluidos los síntomas del TDAH, la ansiedad y la depresión. Una vez más, un “intestino permeable” es el culpable, por lo que estas personas deben trabajar para mantener una digestión saludable y eliminar los alimentos que pueden estar agravando el problema.
Trabajar con un nutricionista experimentado también puede ayudar. El nutricionista puede crear planes de alimentación individualizados como parte de un plan de tratamiento del autismo no aversivo. Los padres pueden enseñar a los niños cómo elegir alimentos saludables evitando ofender los alimentos para que los niños mantengan un mejor estado de salud.
Comprender los efectos de comer ciertos alimentos y problemas de salud digestiva en niños con trastornos del desarrollo es una parte importante del proceso de planificación del tratamiento del autismo no aversivo. Mientras todavía esperamos más investigaciones sobre el vínculo entre las dietas sin gluten, las alergias a los alimentos y el autismo, los padres y cuidadores pueden explorar enfoques complementarios para manejar los síntomas del autismo de manera efectiva.
