El rango de ‘tiempos de inicio’ es bastante asombroso. Los tipos de acción más rápida son los tóxicos verdaderos, presentes en la comida de microbios que crecen previamente, o alguna otra sustancia accidentalmente (o deliberadamente) agregada. Esto también incluiría sensibilidades verdaderas (alergias) a proteínas tales como maní o mariscos (unos minutos), así como la enterotoxina producida por Staphylococcus aureus o varias especies de Bacillus (30 min a 5 h). La toxina de ciguatera, escombroide, fugu, marea roja y otras toxinas marinas usualmente comienzan en 30 a 60 minutos. La toxina botulínica puede comenzar a alterar su sistema nervioso en 12-24 horas.
La diarrea debida a Clostridium perfringens y otro tipo de Bacillus ‘ocurre’ aproximadamente 10-14 horas después de comer cuando la bacteria en crecimiento comienza a esporular en su intestino.
Las toxinas en la comida no causan un aumento en la temperatura.
Salmonella (más de 2000 cepas) causa gastroenteritis entre 6 a 72 h (generalmente 24-30 h), mientras que Campylobacter, Listeria, Yersinia, Vibrio parahemolyticus , Escherichia coli enterohemorrágica y alrededor de otras 250 especies tienen síntomas diferentes y diferentes tiempos de inicio ( y resultado).
Cerca del extremo superior tenemos el virus de la Hepatitis A (aproximadamente 30 días), y si incluimos la proteína prión transmisible que causa la vCJD (la versión humana de la ‘enfermedad de las vacas locas’), tendremos que esperar 10-20 años antes de que ocurra algo !
