El cortisol tiene múltiples efectos que son beneficiosos a corto plazo pero perjudiciales a largo plazo. La cortisona se libera a la circulación general, pero se convierte a la forma activa localmente. Por lo tanto, puede afectar algunos tejidos más que otros.
En respuesta a un estrés o una lesión, la reacción natural es retirarse a un lugar seguro para evitar daños mayores y promover la limpieza y la reparación. Cortisol en cambio dice que la amenaza no ha terminado. El cortisol y la adrenalina desactivan el dolor y la inflamación. Cortisol mantiene los recursos disponibles al retrasar la reparación. El cortisol también es catabólico y estimula la degradación tanto de la grasa como del músculo para proporcionar energía. El cortisol también causa retención de agua, combate la sudoración y la pérdida de sangre.
Eso es adaptativo para un riesgo físico como una batalla. Bajo amenaza psicológica, el proceso anterior continúa canibalizando tanto el músculo como la grasa y retrasa la reparación. También deprime el apetito y los humanos por lo general se adelgazan antes que los modernos “alimentos reconfortantes” y los “grandes tragos”.
Si uno reacciona al estrés comiendo, generalmente una combinación de dulces, grasa y sal, esas calorías deben ir a algún lado. Primero se almacena para una recuperación fácil, carbohidratos en el hígado y grasa en el epiplón. Ambos causan que el abdomen crezca. Después de eso, la grasa se almacena bajo control hormonal y las hembras priorizan las reservas subcutáneas, especialmente las caderas y los senos, y los machos favorecen la sección media antes de las reservas subcutáneas en otros lugares.
La proteína solo se puede almacenar como músculo y uno esperaría que se depositara algún músculo después de comer. En presencia de cortisol y adrenalina, ese músculo es efímero.
Comer no previene la pérdida de tejido al estresarlo o reemplazarlo. Hasta que el estrés termine, esa comida se almacenará exactamente como esperaría la persona que pregunta.
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