Los polisacáridos son hebras moleculares que contienen múltiples unidades de monosacáridos o disacáridos. Piense en estos como azúcares simples unidos por enlaces glucosídicos. Cuando se trata de nutrición, los polisacáridos juegan un papel muy importante en el cuerpo. Los polisacáridos, a veces llamados “glicanos”, tienen dos funciones: algunos, como el almidón o el glucógeno, ayudan a almacenar la energía que obtenemos del consumo de alimentos. Otros ayudan con la estructura celular. Un ejemplo común de un polisacárido usado para almacenamiento es celulosa .
Hay dos tipos de polisacáridos que el cuerpo usa para almacenar energía: almidón y glucógeno Los almidones sirven como reservas de energía a corto plazo y están hechos de una mezcla de amilosa y amilopectina. Algunos almidones dietéticos comunes incluyen arroz, papas, trigo y maíz. Glycogen, por otro lado, actúa más como una opción de almacenamiento a largo plazo. El glucógeno se produce principalmente en el hígado y los músculos, pero también se puede producir durante un proceso llamado glucogénesis , que se produce tanto en el cerebro como en el estómago.
Los polisacáridos son fundamentales cuando se trata de una nutrición adecuada, ya que comprenden los carbohidratos complejos que, para muchos, sirven como fuente de energía primaria del cuerpo. Cada función corporal depende de los carbohidratos para obtener energía. Pero, aunque el cuerpo puede producir algo de energía, ciertamente no es suficiente para mantenerse.
Si no asimilamos suficientes carbohidratos, tendremos que complementar la energía de otras fuentes. Cuando no obtiene suficientes carbohidratos, pone a su cuerpo en riesgo de síntomas físicos. Ejemplos de esto incluyen una caída en el azúcar en la sangre y sentimientos de debilidad y aturdimiento. Los polisacáridos, sin embargo, pueden ayudarlo a superar la fatiga, apoyar la presión arterial y el azúcar en la sangre, fomentar un estado de ánimo positivo, calmar la irritación, apoyar la función inmunitaria, promover la salud cardiovascular e incluso aumentar la libido
