¿Cuál es la diferencia entre el colesterol LDL y HDL?

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El colesterol viaja a través de su torrente sanguíneo en ‘paquetes’ llamados lipoproteínas junto con otros tipos de grasas y proteínas. Existen dos tipos principales de lipoproteínas que transportan colesterol a través de su cuerpo: lipoproteínas de baja densidad (LDL) y lipoproteínas de alta densidad (HDL).

Estas dos lipoproteínas son lo que se conoce como colesterol “bueno” y “malo”.

La “densidad” de una lipoproteína está dictada por las cantidades de grasa (lípido) y proteína en la partícula.

La lipoproteína de alta densidad , abreviada como HDL, es lo que comúnmente se conoce como colesterol “bueno”. HDL es la lipoproteína más pequeña y más densa. Esto se debe a que contiene un contenido de grasa comparativamente bajo en comparación con la proteína, con un núcleo compuesto principalmente de colesterol (y recuerde, el colesterol es vital para la función metabólica de su cuerpo).

HDL es lo que recolecta el exceso de colesterol y lo transporta al hígado para descomponerlo y eliminarlo. Se adhiere firmemente al colesterol que lleva, asegurando que ninguno se suelte y se adhiera a las paredes de sus arterias.

La lipoproteína de baja densidad , abreviada como LDL, es lo que comúnmente se conoce como colesterol “malo”. Las partículas son aproximadamente dos veces más grandes que las lipoproteínas de alta densidad y, como habrás adivinado, tienen una densidad más baja porque tienen una proporción más alta de grasa a proteína.

Aunque se lo conoce como colesterol “malo”, el LDL sigue siendo importante ya que es el principal transportador de colesterol en el torrente sanguíneo, y es crucial para la producción de hormonas y la reconstrucción de las estructuras celulares. Sin embargo, demasiado LDL puede tener un impacto perjudicial en su salud.

Un exceso de LDL en el torrente sanguíneo puede conducir a una acumulación de colesterol y otras sustancias en las arterias llamadas placa.

LDL y HDL son lipoproteínas muy diferentes.

LDL generalmente es rico en ácidos grasos con núcleo de éster de colesterol (CE). Su densidad es “baja” porque transportaba muchos tragicidas (TG) y, por lo tanto, “flota”. Tiene un marcador de apolipoproteína específico que le dice al cuerpo qué lipoproteína es. LDL es la partícula final de una cascada de partículas que comienza con VLDL (lipoproteína de muy baja densidad), IDL (lipoproteína de densidad intermedia) y LDL. A medida que VLDL se convierte en LDL, se eliminan más TG y la proporción de TGs a CE disminuye. Las LDL son eliminadas por el hígado.

El HDL generalmente es pobre en ácidos grasos y rico en ésteres de colesterol. Contiene una apolipoproteína diferente que ayuda al cuerpo a distinguirla de las LDL. En pocas palabras, transporta el colesterol al hígado desde otras áreas del cuerpo. También interactúa con otras lipoproteínas mientras está en la circulación. Se llama alta densidad, porque tiende a hundirse, en lugar de flotar durante la ultracentrifugación, ya que no tiene muchos ácidos grasos.

Lo bueno y lo malo se derivan de la visión simplista de que el HDL toma el colesterol del cuerpo y lo transporta de vuelta al hígado, mientras que el LDL se asocia con la deposición alrededor del cuerpo, a veces en lugares donde no lo queremos.

Es más complicado que eso, pero eso es una simple visión general.

Para viajar a través del torrente sanguíneo, el colesterol tiene que ser transportado por moléculas auxiliares llamadas lipoproteínas. cada lipoproteína tiene sus propias preferencias de colesterol, y cada una actúa de manera diferente con el colesterol que porta.
Las partículas de LDL (aunque son muy diferentes del colesterol en sí) a veces se denominan colesterol malo porque pueden transportar su contenido de moléculas de grasa a las paredes de las arterias, atraer a los macrófagos y así conducir la aterosclerosis. Por el contrario, las partículas de HDL a menudo se llaman colesterol bueno o colesterol saludable porque pueden eliminar las moléculas de grasa de los macrófagos en la pared de las arterias.
El HDL es denso en comparación con otros tipos de partículas de colesterol, por lo que se lo denomina alta densidad.