¿Por qué se cree que los antioxidantes extienden la esperanza de vida?

Se ha demostrado que la sobreexpresión de ciertos genes antioxidantes prolonga la vida de algunos animales. Un ejemplo es msra en moscas de la fruta drosophila. Su función tiene que ver con la reparación de proteínas dañadas oxidativamente. Sin embargo, hasta ahora, la mayoría de los estudios de altas dosis de suplementos antioxidantes, como las vitaminas a, c, o e no extienden la vida, y pueden ser perjudiciales en tales dosis. Las dietas ricas en alimentos ricos en antioxidantes están asociadas con un menor riesgo de enfermedades oxidativas tales como enfermedades cardíacas y cáncer. Sin embargo, el problema puede volverse complejo. Por ejemplo, las personas que consumen tales alimentos pueden consumir menos alimentos no saludables o incluso tener más probabilidades de hacer ejercicio. Aún así, los antioxidantes probablemente desempeñan un papel, pero los atajos, como los suplementos comerciales, probablemente no funcionen.

Las altas dosis de antioxidantes pueden reducir la esperanza de vida de algunas personas (p. Ej., Beta caroteno y cáncer de pulmón o vitamina E y cáncer de próstata).

Los científicos no están seguros de si los antioxidantes en frutas y verduras aumentan la expectativa de vida por sí mismos u otros factores (o su combinación) en estos alimentos. La mayoría de los estudios sugieren que las dosis suplementarias de antioxidantes son neutrales o dañinas por sí mismas en la mayoría de los casos.