Beber suficiente agua es esencial para que funcione el cuerpo humano, pero beber demasiado puede ser tan peligroso como beber demasiado poco. Un panel de 17 expertos de todo el mundo, en colaboración, redactó directrices que describen la forma más segura de beber agua sin exagerar. Las nuevas directrices fueron acompañadas de advertencias, publicadas en el Clinical Journal of Sport Medicine , y anunciadas en la Conferencia Internacional de Desarrollo Consenso de la Hiponatremia Asociada al Ejercicio.
“Nuestro principal objetivo era reeducar al público sobre los peligros de beber más allá de la sed durante el ejercicio”, dijo la autora principal de la guía, la Dra. Tamara Hew-Butler, profesora de ciencias del ejercicio en la Universidad de Oakland, en un comunicado. “Cada muerte de EAH es trágica y prevenible, si solo escuchamos nuestros cuerpos y dejamos de lado el consejo omnipresente de que si un poco es bueno, entonces más debe ser mejor”.
Los atletas están particularmente en riesgo. Según los expertos, 14 muertes de corredores de maratón, jugadores de fútbol y otros atletas ya se han atribuido a beber demasiada agua o bebidas deportivas durante una actividad física. La afección se conoce como hiponatremia (EAH) asociada al ejercicio, en la cual los riñones se ven abrumados por la gran cantidad de líquido que se ve forzada a procesar. El sodio natural del cuerpo no puede mantenerse al ritmo de la cantidad de agua, lo que provoca inflamación en las células y, en casos graves, la muerte. El panel recomienda prevenir la hiponatremia al estar en sintonía con su cuerpo y beber cuando tiene sed, ni más ni menos.
“Usar el mecanismo de la sed innata para guiar el consumo de líquidos es una estrategia que debería limitar el consumo de alcohol en exceso y desarrollar hiponatremia al tiempo que proporciona suficiente líquido para prevenir la deshidratación excesiva”, según las directrices, publicadas en el Clinical Journal of Sport Medicine .
Esté atento a los signos de EAH al conocer los síntomas comunes, que incluyen aturdimiento, mareos, náuseas, hinchazón y aumento de peso durante una actividad física. En casos severos, pueden ocurrir vómitos, dolores de cabeza, confusión, agitación, delirio, convulsiones y comas, que pueden ser potencialmente mortales. EAH ha sido conocido por atacar a personas que se encuentran en eventos atléticos físicamente desafiantes, como maratones, triatlones, ejercicios militares, caminatas, fútbol, calistenia durante las novatadas de fraternidad e incluso yoga.
El agua es una sustancia química clave del cuerpo, por lo que debe permanecer dentro de un rango saludable para equilibrar el cuerpo. El cuerpo humano pierde agua todos los días a través de la respiración, sudoración, orinar e ir al baño, según la Clínica Mayo. Para reponer el cuerpo con suficiente agua sin abrumar las células, el Instituto de Medicina determinó que la cantidad ideal es de aproximadamente 16 tazas de 8 onzas (3.7 litros) para los hombres y 11 tazas de 8 onzas (2.7 litros) para las mujeres.
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Para los atletas o cualquier persona a punto de participar en una actividad física que te hará sudar, bebe de 1.5 a 2.5 tazas adicionales de agua para compensar la pérdida de líquido. Debido a que el sodio se pierde a través de la transpiración del sudor, beber una bebida deportiva que contenga sodio ayudará a reemplazar y equilibrar el aumento de la ingesta de agua al tiempo que reduce las posibilidades de desarrollar hiponatremia.
