¿Hay alguna desventaja de beber mucha agua?

Beber demasiada agua puede conducir a una condición conocida como intoxicación por agua y a un problema relacionado que resulta de la dilución de sodio en el cuerpo, la hiponatremia.
Cuando entra mucha agua a las células del cuerpo, los tejidos se hinchan con el exceso de líquido. Sus células mantienen un gradiente de concentración específico, por lo que el exceso de agua fuera de las células (el suero) extrae el sodio de las células hacia el suero en un intento de restablecer la concentración necesaria. A medida que se acumula más agua, disminuye la concentración sérica de sodio, una condición conocida como hiponatremia. La otra forma en que las células intentan recuperar el equilibrio electrolítico es que el agua fuera de las células se precipite a las células por medio de la ósmosis. El movimiento de agua a través de una membrana semipermeable de mayor a menor concentración se llama ósmosis. Aunque los electrolitos están más concentrados dentro de las células que afuera, el agua fuera de las células está “más concentrada” o “menos diluida” ya que contiene menos electrolitos. Tanto los electrolitos como el agua se mueven a través de la membrana celular en un esfuerzo por equilibrar la concentración. Teóricamente, las células podrían hincharse hasta el punto de estallar.
Desde el punto de vista de la célula, la intoxicación por agua produce los mismos efectos que se producirían al ahogarse en agua dulce. El desequilibrio electrolítico y la hinchazón de los tejidos pueden causar latidos cardíacos irregulares, permitir que el líquido ingrese a los pulmones y provocar el parpadeo de los párpados. La hinchazón ejerce presión sobre el cerebro y los nervios, lo que puede provocar comportamientos similares a la intoxicación por alcohol. La hinchazón de los tejidos del cerebro puede causar convulsiones, coma y finalmente la muerte a menos que se restrinja la ingesta de agua y se administre una solución salina hipertónica (sal). Si el tratamiento se administra antes de que la hinchazón del tejido cause demasiado daño celular, entonces se puede esperar una recuperación completa dentro de unos pocos días.