Hay varias respuestas probables a esta pregunta, algunas simples y otras más complejas.
(1) Las dietas bajas en grasa fueron “in” hace años, y no importa cuán anticuadas puedan llegar a ser las recomendaciones dietéticas, mueren con dureza. No es infrecuente que el médico le indique a una persona con diabetes que evite los dulces y lleve ese mensaje terriblemente inadecuado al banco. Me imagino que algunos médicos están acostumbrados a proporcionar consejos simplificados. Para ser justos, no es su trabajo ser expertos en nutrición.
(2) Dado que la grasa es el macronutriente más denso en energía y el que menos contribuye a la saciedad, tiene sentido lógico recomendar una ingesta reducida a fin de reducir la ingesta calórica general. Muchos estadounidenses todavía consumen demasiada grasa en la dieta, por lo que a menudo hay margen de mejora. Sin embargo, “grasa reducida” y “baja en grasa” son ideas diferentes. Apuesto a que a menudo se usan indistintamente sin considerar la ingesta de referencia de una persona. La “reducción de grasa” es buena si la ingesta inicial es alta o excesiva. La “baja en grasa” podría decirse que no es tan buena, ya que implica un nivel de consumo por debajo del rango aceptable de distribución de macronutrientes (AMDR) de 20-35% de calorías diarias totales. La grasa de la dieta es necesaria para proporcionar ácidos grasos esenciales y facilitar la absorción de vitaminas liposolubles. (Creo que es importante señalar aquí que la dieta alta en carbohidratos que supuestamente resulta cuando se reduce la ingesta de grasa no causa en sí misma resistencia a la insulina o diabetes y por lo tanto no puede considerarse una clara desventaja de reducir la ingesta de grasas en la dieta).
(3) La investigación sobre la efectividad de las dietas bajas en carbohidratos para la pérdida de peso no pinta una imagen perfecta, en realidad. Sí, hay estudios que demuestran una mayor cantidad de pérdida de peso en comparación con las dietas bajas en grasa (y otros resultados de salud positivos), pero la preponderancia de la evidencia muestra que esta diferencia es de corta duración. Los estudios a más largo plazo demuestran que no hay diferencia en la pérdida de peso entre dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas [igualmente reducidas en calorías].
Aquí hay un punto clave: la adherencia a las dietas bajas en carbohidratos es difícil. ¿Por qué configurar a alguien para el fracaso? Y es un fracaso con la posibilidad de recuperar más peso que el inicialmente perdido, ya que el impacto fisiológico de la restricción severa de carbohidratos establece este riesgo.
Además, al considerar los estudios que comparan los patrones dietéticos bajos en carbohidratos y bajos en grasa, considere las definiciones altamente variables de estas etiquetas. Al igual que el problema de “bajo en grasa” vs “reducido en grasa”, “bajo en carbohidratos” no es lo mismo que “reducido en carbohidratos”. Se aplica la misma consideración de la ingesta de referencia. “Reducido en carbohidratos” es bueno si la ingesta inicial es alta o excesiva. El “bajo en carbohidratos” podría decirse que no es tan bueno, ya que implica un nivel de consumo inferior al 35% de calorías totales, la definición típica para tales dietas. Por cierto, el estudio citado en la pregunta analiza una dieta baja en carbohidratos en la que aproximadamente el 40% de las calorías diarias totales fue proporcionada por carbohidratos. El AMDR para carbohidratos es 45-65%. Por lo tanto, el estudio mencionado anteriormente no analizó una dieta “verdadera” baja en carbohidratos, sino una dieta reducida en carbohidratos y baja en calorías.
(4) Una verdadera dieta baja en carbohidratos no está equilibrada, lo que significa que los nutrientes esenciales no se suministran en cantidades adecuadas. La importancia de esta realidad no es evidente o quizás sea una preocupación durante los esfuerzos de pérdida de peso a corto plazo, pero con el tiempo, estas insuficiencias afectan la salud y el bienestar a largo plazo.
Entonces, ¿cuál es el mejor enfoque? En mi opinión, primero se trata de determinar la ingesta inicial de una persona y de identificar las mejores oportunidades para la reducción de calorías, al mismo tiempo que (1) se preserva la calidad y el equilibrio nutricional; (2) honrar las preferencias alimenticias de la persona tanto como sea posible; (3) considerar todos y cada uno de los problemas de salud y las implicaciones nutricionales de los mismos; y (4) evitando los sentimientos de privación, ¡necesarios para un cambio sostenible! Si eso significa reducir los carbohidratos o la grasa o ambos … ¡depende!
