De: Psychologytoday
“Los sueños son un estado alucinatorio delirante” impulsado por la activación del sistema motivacional básico del cerebro, dijo Solms en una reunión de científicos en la ciudad de Nueva York. Y como delirios, parecen estar alimentados por una abundancia del neurotransmisor dopamina.
La dopamina, los científicos saben ahora, juega un papel fundamental en dirigir nuestra atención. El neuroquímico decreta lo que es sobresaliente en nuestro entorno, independientemente de si ese ambiente está dentro o fuera de nosotros. Bajo la influencia de la dopamina, los eventos o pensamientos saltan de un segundo plano, captan nuestra atención, nos mueven para actuar y guiar el comportamiento dirigido a los objetivos.
Los sueños nos engañan y nos hacen pensar que estamos luchando en el mundo más amplio. “El problema fundamental de estar vivo es que debemos satisfacer todas nuestras necesidades en el mundo exterior”, dice Solms. El cerebro tiene una respuesta a eso; ha desarrollado una especie de fuerza motivacional unificada que se conoce como el sistema de “búsqueda” o “querer”, una orquestación de estructuras neuronales primitivas y superiores que nos orienta hacia el mundo exterior con un aire de anticipación y expectativa positiva. Como dice Solms, “Es un impulso universal que busca el placer en el mundo” que envía animales para satisfacer sus necesidades.
El neurocientífico pionero Jaak Panksepp describe el sistema de búsqueda como un “acecho sin un objetivo” (los objetivos, como la recolección de alimentos, están dictados por la situación específica). Es una disposición para la acción, una excitación apetitiva, el descendiente neurobiológico de la idea de libido de Freud. Representando una función muy básica del cerebro, ordena y activa una serie de circuitos neuronales.
Los investigadores que mapean las funciones del cerebro han demostrado que las alucinaciones de la psicosis implican hiperactivación de las estructuras del sistema de búsqueda. También implican transmisión de dopamina desregulada. Cada vez más visto como “el viento del fuego psicótico”, la dopamina incita al cerebro a asignar una importancia anormal a sus propias representaciones internas. Delirios, en otras palabras, son errores de atribución de relevancia. Sobrevaloramos nuestros propios pensamientos, que se confunden con la experiencia perceptual del mundo.
Durante cinco meses cada noche he tenido aproximadamente cinco horas de sueño. ¿Tengo daño cerebral?
Los sueños comparten muchas cualidades con las alucinaciones. Son las alucinaciones que todos experimentamos. Tanto los sueños como las alucinaciones implican una activación intensiva del sistema de búsqueda. Y Solms apunta a la acumulación de evidencia de que soñar, como alucinar, es impulsado por la dopamina.
El neurocientífico francés Claude Gottesmann informó que la liberación de dopamina en el núcleo accumbens del cerebro, un sitio que durante mucho tiempo se ha reconocido que está involucrado en las alucinaciones de la esquizofrenia, es máximo durante el sueño. “Los sueños y la esquizofrenia tienen los mismos antecedentes neuroquímicos”, dice Gottesmann.
Otros estudios muestran que el fármaco L-dopa que estimula la dopamina, comúnmente utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson, impulsa a las personas a tener más sueños, más contenido emocional para sus sueños y sueños más extraños.
Impulsados por la dopamina, los sueños llenan nuestras mentes de innumerables estímulos que merecen nuestra atención, dice Solms. “Eso es necesario porque el cuerpo se retira del mundo externo”.
Incitados a buscar, pero bloqueados de la acción, paralizando los neuroquímicos liberados durante el sueño de sueño, nos alimentamos de nuestras propias representaciones internas del mundo. Y nos despertamos hambrientos de nuevas experiencias que construyen nuestro cine psíquico de representaciones internas.
Dice Solms: “La hipótesis de la dopamina es el núcleo de por qué soñamos”.
