El estudio que he discutido a continuación muestra que tanto el café con cafeína como el descafeinado tienen el mismo efecto de disminuir el riesgo de morir. De 3 a 5 tazas de café reducirá tu mortalidad en un 15%.
El café ha sido durante mucho tiempo un tema de acaloradas discusiones. Ha sido alabado o condenado. Muchos estudios se han hecho en el pasado; algunos mostraron beneficios de salud, otros no. El Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston, MA, realizó un estudio nuevo y más amplio para volver a examinar este tema, tanto para el café descafeinado como para el que tiene cafeína.
La mortalidad se determinó entre 74,890 mujeres en el Nurses ‘Health Study (NHS), 93,054 mujeres en el NHS 2 y 40,557 hombres en el Health Professionals Follow-up Study después de un seguimiento medio de 22,5 años. 19,524 mujeres y 12,432 hombres murieron durante ese período de tiempo. Ming Ding es estudiante de doctorado en el departamento de nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard y fue el autor principal del estudio que se publicó en la revista médica “Circulation”. Señaló que en el pasado existían problemas de confusión: aunque muchos estudios habían demostrado que tanto el consumo de café con cafeína como el descafeinado disminuían el riesgo de enfermedad cardiovascular, los resultados en muchos estudios fueron borrosos. Los estudios a menudo no distinguían entre fumadores y no fumadores; por lo que un efecto beneficioso del consumo de café fue aniquilado por el riesgo cardiovascular de fumar.
Los estudios de Ding tomaron esto en cuenta y también otros factores de confusión, como la cantidad de bebidas gaseosas azucaradas que bebían y si estaban comiendo bien o no. Además, se normalizaron por otros factores que podrían interferir, como beber alcohol y comer carne roja.
Sin normalizar los factores mencionados anteriormente, los resultados del estudio fueron los siguientes. Los participantes del estudio tenían menos de una taza de café y tres tazas al día tenían un 5% a 9% menos de riesgo de morir que aquellos que no bebían café. Los que bebían más de tres tazas al día no vieron ningún beneficio.
Sin embargo, cuando se eliminaron todos los factores de confusión y se compararon nuevamente los diversos grupos, surgió lo siguiente:
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- Menos de 1 taza de café por día: un 6% menos de muertes que los que no beben café.
- 1 taza a 3 tazas de café por día: tasas de mortalidad 8% más bajas.
- 3 a 5 tazas de café por día: tasas de mortalidad 15% más bajas.
- Más de 5 tazas de café por día: tasas de mortalidad 12% más bajas.
Ming Ding se asoció con otro trabajo de investigación que había demostrado que los bebedores de café tienen un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca. Descubrió que el café descafeinado y con cafeína reducía el riesgo de contraer diabetes más adelante en la vida.
Cuando se le preguntó sobre qué sería responsable de las tasas de mortalidad reducidas con el consumo de café, Ding explicó: “Hay al menos dos sustancias químicas conocidas en el café, a saber, lignanos y ácido clorogénico que podrían reducir la inflamación y ayudar a controlar el azúcar en la sangre. reducir el riesgo de enfermedades del corazón “.
Aunque parece haber una respuesta lineal de hasta 5 tazas de consumo de café, por encima de 5 tazas, esta relación lineal desapareció. No se explicó si se alcanzó un punto de saturación, si había otro factor de confusión oculto o si había efectos perjudiciales sobre las glándulas suprarrenales con un consumo excesivo de café.
Otro hallazgo fue que no importaba si el café era café regular (con cafeína) o café descafeinado. Los resultados fueron idénticos.
Muchos otros estudios no tenían los números grandes para mostrar si el café descafeinado era tan eficaz para prevenir la enfermedad cardíaca.
Finalmente, hubo otro hallazgo peculiar; los suicidios se redujeron en un 20% a 36%, si una persona bebió al menos una taza de café por día. Pero si una persona consumió menos de 1 taza de café por día, la tasa de suicidio fue 36% más alta que en el grupo de control sin consumo de café. Este es un hallazgo bastante peculiar, particularmente para el consumo de menos de 1 taza de café. Pero otros estudios también han demostrado una disminución en las tasas de suicidio con el consumo de café.
Aunque estudios previos habían demostrado una reducción en el cáncer de hígado y próstata, después de la eliminación de los factores de confusión, este estudio no mostró ningún efecto sobre la causalidad del cáncer o las tasas de mortalidad por cáncer con el consumo de café.
Discusión
El Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston, Massachusetts, se ha destacado en los estudios nutricionales de alta calidad durante décadas. Pero este estudio es particularmente importante, porque es tan grande que le da más poder estadístico; en segundo lugar, el tiempo de observación de un promedio de 22.5 años es más largo que la mayoría de los estudios de café en el pasado. Agréguele a esto la eliminación del ruido (llamados factores de confusión) que interfieren con el objetivo del estudio y termina con un resultado muy significativo.
Los hallazgos importantes fueron que tanto el café con cafeína como el descafeinado tienen el mismo efecto de salvar vidas. Quizás quiera beber no más de 5 tazas de café por día. Eso reduce el riesgo de muerte prematura en un 15%. Lo más probable es que sea el efecto de la reducción de la tasa de diabetes y de las tasas de ataque cardíaco el responsable de la reducción del riesgo. Al menos esta era la opinión del investigador jefe. Las tasas de cáncer no se redujeron por el consumo de café.
Duermo mejor cuando bebo café descafeinado, así que para mí la noción de que el café descafeinado tiene el mismo efecto que el café normal es importante.
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