Cuando los sueños vívidos se asocian con incomodidad, emoción desagradable o miedo, pueden clasificarse como “trastorno de pesadilla”. La tasa de recurrencia de sueños vívidos, el contexto de los sueños y la preocupación en el paciente de que los sueños son todos factores que hacer un sueño vivo recurrente más de una pesadilla. No es obligatorio que uno se despierte del sueño para que el sueño se convierta en una pesadilla.
Las afecciones que pueden causar un recuerdo excesivo de los sueños incluyen trastornos del sueño, efectos de medicamentos y drogas, trastornos del estado de ánimo y afecciones médicas. Los cambios hormonales en las mujeres también son factores importantes en la aparición de los sueños debido al efecto hormonal en el sueño REM.
Las pesadillas se pueden promover mediante el uso de ciertos medicamentos, incluidos los antidepresivos, cambiando las etapas del sueño y aumentando la duración de la etapa de sueño (sueño REM). Trastorno de estrés postraumático, depresión y trastornos de ansiedad tienen efectos similares. Además, el alcohol y las drogas recreativas pueden promover pesadillas a través de diferentes mecanismos. Los trastornos del sueño pueden causar un recuerdo excesivo de los sueños o pesadillas al interrumpir las etapas del sueño y promover los despertares frecuentes. Estos trastornos incluyen la apnea obstructiva del sueño y el movimiento periódico de las extremidades del sueño. Los trastornos médicos que pueden causar interrupción del sueño incluyen reflujo gastroesofágico y dolor artrítico. En ausencia de otras causas identificables de pesadillas, se considera que el paciente tiene un “trastorno de pesadilla”. Para comprender mejor su problema, necesita una evaluación minuciosa del sueño. Esto debería incluir una consulta con un especialista en sueño para determinar si hay trastornos del sueño primarios que puedan estar presentes y que conduzcan a sueños vívidos. Para algunos pacientes diagnosticados con desorden de pesadilla, un tratamiento de comportamiento llamado terapia de ensayo de imágenes puede ser efectivo y no requiere el uso de medicamentos. Esta técnica es una terapia cognitiva administrada por un terapeuta calificado que instruye a los pacientes sobre la manera de alterar el contenido de sus sueños.
Hasta que pueda buscar ayuda adicional, algunos métodos generales que pueden ayudarle con sus sueños incluyen:
Asegure un ambiente de sueño confortable, tranquilo, fresco y oscuro
Minimice la privación de sueño volitivo y mantenga un horario regular de sueño / vigilia
Minimice el consumo de alcohol, cafeína y tabaco cerca del horario de sueño
Evite usar somníferos, incluso aquellos disponibles sin receta
