¿Por qué los edulcorantes artificiales tienen una advertencia que dice: “contiene una fuente de fenilalanina”?

La fenilalanina no es un problema de salud para la mayoría de las personas. Sin embargo, para las personas que tienen el trastorno genético fenilcetonuria (PKU), la fenilalanina puede ser un problema de salud grave.
La fenilalanina puede causar retraso mental, daño cerebral, convulsiones y otros problemas en personas con PKU. La fenilalanina se produce de forma natural en muchos alimentos ricos en proteínas, como la leche, los huevos y la carne. La fenilalanina también se vende como un suplemento dietético.
El edulcorante artificial aspartamo (Equal, NutraSweet), que se agrega a muchos medicamentos, alimentos dietéticos y refrescos dietéticos, contiene fenilalanina. Las regulaciones federales requieren que cualquier alimento que contenga aspartamo tenga esta advertencia: “Fenilcetonúricos: contiene fenilalanina”. Esta advertencia ayuda a las personas con PKU a evitar productos que son una fuente de fenilalanina.