Viví toda mi vida en los EE. UU., Me incapacitaron debido a la artritis, me mudé a Ecuador por un año y ahora resido en México. Preferí mucho a Ecuador, con México en un segundo lugar y Estados Unidos quedándose atrás.
En los Estados Unidos, no podía pagar la prima de $ 1,200 en una póliza de seguro médico para mí y mi esposo. Si lograba reunir suficiente dinero cada mes para pagarlo, no podía pagar la atención médica porque el deducible era de $ 13,000.
En Ecuador, mi esposo fue operado de un cálculo renal retenido. El costo total desde el principio hasta el final, incluida la visita a urgencias, tomografía computarizada, cirugía láser, anestesia, posmedicación y visita de seguimiento, fue de poco menos de $ 2,500 (Ecuador usa el dólar estadounidense como moneda). Cuando fui a pagar su factura antes de llevarlo a casa, el empleado de la oficina me preguntó si quería pagarlo todo ahora o dividirlo en tres pagos.
Ah, y el cirujano que hizo el procedimiento le dio a mi esposo su número de teléfono celular personal para llamar si tenía algún problema.
También en Ecuador, desarrollé problemas cardíacos, pulmonares y renales a causa de la altitud. Tuve varias rondas de análisis de sangre y un electrocardiograma para descubrir qué causaba mis síntomas. El costo total fue de alrededor de $ 400 durante varios meses.
Luego volvimos a los Estados Unidos. Una visita a una clínica sin cita previa por una erupción infectada en el cuero cabelludo me devolvió $ 267; eso incluía tener dos enfermeras practicantes que miraran mi cuero cabelludo con perplejidad, diciendo “nunca vi algo así”, y prescribieron un medicamento que resultó que me puso en la sala de emergencias con una reacción farmacológica potencialmente mortal. La factura de ER fue un poco más de $ 3,000. Por supuesto, no sabía cuál sería el costo de cada visita, porque no me permitían pagar en el momento del servicio, sino que tenía que procesar la factura a través de una “oficina de facturación” centralizada. La primera factura que recibí de la visita sin cita fue una notificación vencida que amenazaba con enviarme a las colecciones.
Una vez que llegué a México, visité un médico de cabecera, un cardiólogo, un nefrólogo y un reumatólogo. Con el fin de resolver mi artritis y cualquier problema residual del mal de altura y la reacción al medicamento, me hice dos electrocardiogramas, una resonancia magnética y cuatro series de análisis de sangre y orina durante tres meses. He gastado alrededor de $ 12,000MXN, que es aproximadamente $ 750 USD. Tengo todos los números de teléfono celular y direcciones de correo electrónico personales de cada médico. Todos los laboratorios me obligaron a recoger una copia de mis resultados el día hábil siguiente a la extracción de la sangre (a excepción de algunas pruebas que tardan más en realizarse). Puedo ingresar a cualquier farmacia en México o Ecuador y comprar mi nuevo medicamento para la presión arterial con preservación renal sin receta médica.
Planeamos regresar a los EE. UU. Durante varios meses durante el invierno para ver a nuestros hijos y amigos. Me aterroriza que uno de nosotros sufra un ataque al corazón o un derrame cerebral y que nuestros exiguos ahorros sean aniquilados y nuestro crédito destruido. El “sistema” de pagos médicos en los Estados Unidos está tan distorsionado por la captura reguladora corporativa que mantiene artificialmente los servicios médicos de los EE. UU. A niveles astronómicos de precios. Cualquier sistema de atención médica con un solo pagador solo perpetuaría el problema a menos que elimine el 90% de la carga regulatoria ahora presente en los proveedores de atención médica. Ya publiqué este gráfico antes, pero creo que este gráfico echa la culpa directamente en el lugar al que pertenece:
