¿Qué causa que los seres humanos se paralicen por la noche (llamado sueño) y alucinen (llamados sueños)?

¿Qué causa que los seres humanos se paralicen por la noche (llamado sueño) y alucinen (llamados sueños)?

La “parálisis” del sueño, como creo que te refieres, es normal durante el sueño REM [1]. A veces se extiende más allá del sueño REM en la fase de transición después de eso, lo que puede ser desconcertante por decir lo menos.

Se piensa que esta “desconexión” motora está mediada por la protuberancia [2], un antiguo centro de control del cerebro. La “parálisis” es, por supuesto, no total, o estaríamos en un gran problema. Es selectivo, pero principalmente afecta el control del motor eferente (de salida).

Las señales sensoriales entrantes también se atenúan, pero sospecho que eso varía mucho, individualmente.

Tiene sentido hacer esto porque no quieres revolcarte y despertar a tus compañeros durmientes, ni a ti mismo. Como soñamos con “actividades basadas en el motor”, debemos desconectar estas señales motoras durante ciertas fases de sueño.

Algunas personas experimentan “andar dormido” durante el sueño de ondas lentas, no REM, pero esto no es “soñar” sino un estado de baja conciencia en su lugar.

Existe un continuo de conciencia, o al menos un modelo multinivel, que incluye sonambulismo, letargo, estado de alerta y sueño en sí mismo. Cada nivel se completa con un conjunto asociado de desencadenantes neuroquímicos, administrados por etapas mediante el control de cuerpos como el núcleo supraquiasmático [3] y la glándula pineal [4].

Cuando el cerebro está listo, pasa por un par de controles o “fases” previos al vuelo, durante los cuales ocasionalmente ocurren los sueños. Pero luego entras en sueño REM y comienza la diversión.

Es probable que tengamos una comprensión pobre de lo que realmente son los sueños, ya sea que sirvan para un propósito particular de cualquier tipo, y así sucesivamente. Desde un punto de vista neurológico, suceden muchas cosas que no comprendemos del todo : algunas funciones del cerebro y sistemas sensoriales se suprimen o desacoplan mientras que otros intervienen y aparentemente proporcionan un feed de datos basado en la memoria ( mi interpretación solamente).

En términos de investigación sólida real, parece haber un fuerte vínculo entre el sueño REM y el sueño. También hay una profunda amortiguación de la neurotransmisión y algunos han sugerido que este período de sueño ha surgido de una estrategia de supervivencia anterior, ya sea un estado semihibernante o una táctica seriamente convincente de “jugar al zarigüeya”. En cualquier caso, el cuerpo se pone en un estado suspendido pero de alguna manera útil: ¿para qué desperdiciar energía, después de todo?

De modo que las fases del sueño (de las cuales hay varias) podrían simplemente ser una consecuencia involuntaria y conservada de otra función anterior.

Otras líneas de investigación han sugerido que el soñar es un centro de intercambio de viejos recuerdos. Limpiar y descartar en lugar de cementar (o “consolidar”) recuerdos nuevos. También hay evidencia de que ‘reequilibrio’ o poda (no se puede pensar qué otra cosa llamar) de las sinapsis y sus dentrites [5] se produce incluso durante la siesta más breve. Básicamente, se toman algunas decisiones para mantener o destruir las espinas dendríticas de nueva creación del día, y el tiempo de sueño parece ideal para ese tipo de trabajo.

Ciertamente hay una limpieza general de los desechos ubicados en el cerebro mientras duerme.

Todo busca un equilibrio, generalmente, un equilibrio dinámico. Su cerebro está inundado con los neuroquímicos que despiertan alrededor de las 8 AM pero esta estimulación es temporal. No necesitas la misma patada una vez que te levantas. Entonces, a medida que avanza el día, tal vez se pierda algo de difusividad (¿permeabilidad?) Dentro del cerebro a medida que entran en juego otros factores o necesidades. Pensar rápido y bien requiere neuronas más compactas, tal vez, por lo que se “hinchan” para dar cabida a un “pensamiento” mejor y más rápido durante el día.

No necesitamos apoyar la difusividad y el posible estado de vigilia para vigilar el comienzo del día a lo largo del día, sino que nos establecemos en un estado equilibrado a menos que lo empujemos o lo persigan. Se reduce, fluye y declina.

Más allá de la expectativa generalizada de cambiar la actividad y la difusividad relacionada durante el día (y hasta la noche), tenemos que mirar en el meollo de cómo y por qué, pero también hay muchas posibilidades aquí.

Los mamíferos han desarrollado ritmos circadianos diarios de densidades y gradientes cambiantes a través de varias membranas. Algunas hormonas y las medidas biológicas resultantes (como la presión arterial, por ejemplo) alcanzan un pico temprano en la mañana y luego disminuyen (como el cortisol) a menos que se estimule específicamente.

Podría ser un ritmo evolucionado en apoyo de varias funciones (que no voy a adivinar en este momento, pero el “enrojecimiento” de los desechos es una posibilidad más), o la consecuencia trivial del estímulo “despertar” después del sueño. En cualquier caso, los ritmos biológicos son una propiedad fundamental de la fisiología humana, incrustados y arrastrados por el giro de la Tierra misma.

Para conjeturar más sería necesario investigar un poco, pero vale la pena considerar que la hinchazón celular en respuesta a la actividad neuronal creciente podría afectar de manera plausible la difusividad, tanto radial como axial a lo largo del día. Sí, eso es una cosa. En pocas palabras, las células de su cerebro se encogen a medida que descansa, lo que permite que los desechos se “enrojezcan”.

Tal vez es el lavado de residuos que estimula los sueños? Aunque se ha observado que cantidades anormales de cortisol durante la fase REM causarán sueños más “vívidos”, entonces tal vez haya algo en lo que pensar también.

Es posible que una retroalimentación muy simple garantice que nuestros circuitos de control estén excitados / inhibidos según sea necesario con relevancia para la orientación y fase o estado. Podría ser un simple disparador. ‘Hacernos una pregunta como, ¿estamos acostados? es un ejemplo. Si estamos acostados, suspendemos una serie de funciones motoras aprendidas y precargadas, como caminar y correr.

Hay muchos factores desencadenantes, cosas que no hacemos cuando estamos haciendo otra cosa.

Nuestra respuesta podría ser algo tan simple, pero quizás más sutil. ¿Estamos en modo predeterminado [6]? ¿Nos hemos desconectado o des-enfocado nuestro sistema visual (girando hacia adentro, quizás)? Ciertamente no parecemos enfocados en las tareas cuando soñamos, lo que sugeriría que estamos aprovechando ese estado de creatividad sumergido, desenfocado o “difuso” y el pensamiento de fondo mientras soñamos.

Muchas otras posibilidades vienen a la mente. Las respuestas se combinan de la manera “correcta” y luego modulan cómo tratamos las solicitudes de motores de período de sueño, ya sean imaginadas o “reales”, mientras persiste la fase o estado de la imaginación.

Por supuesto, no nos ‘hacemos’ estas preguntas, ya ‘sabemos’ qué hacer, automágicamente. Pero algo tan lógico y simple como acostarse y cerrar los ojos desencadena una cascada de otros efectos subconscientes, como la disminución de la presión arterial, etc. Es una secuencia, aprendida o innata.

Y luego, por la razón que sea, tal vez soñemos.

Notas a pie de página

[1] Sueño de movimiento ocular rápido – Wikipedia

[2] Pons – Wikipedia

[3] Núcleo supraquiasmático – Wikipedia

[4] Glándula pineal – Wikipedia

[5] Dendrita – Wikipedia

[6] Red de modo predeterminado – Wikipedia