Sí, el ajo tiene propiedades antibióticas y antimicóticas que ayudan a tratar varias infecciones de la piel y el cuero cabelludo.
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Usos del ajo
La evidencia sugiere que el ajo puede producir efectos modestos pero no clínicamente significativos en el tratamiento de la dislipidemia y la hipertensión. Tradicionalmente, se ha utilizado por sus propiedades antisépticas y antibacterianas, así como para tratar el resfriado común, las infecciones del tracto respiratorio superior, la bronquitis leve y la rinitis, y para aliviar la tos y la congestión. Otros posibles usos incluyen el tratamiento de la aterosclerosis, hiperplasia prostática benigna, diabetes, trastornos gastrointestinales (GI) y cáncer de estómago y colon; sin embargo, falta evidencia.
Dosificación de ajo
Se recomiendan las siguientes dosis: de 2 a 5 g de ajo crudo fresco; 0,4 a 1,2 g de ajo en polvo seco; 2 a 5 mg de aceite de ajo; 300 a 1,000 mg de extracto de ajo (como material sólido). Otras preparaciones deben corresponder a 4 a 12 mg de alliin o aproximadamente 2 a 5 mg de alicina, un componente activo del ajo. Sin embargo, la dosificación es complicada por la volatilidad y la inestabilidad de componentes importantes en diversos productos (p. Ej., Extractos envejecidos, ajo desodorizado, aceites destilados). Administre preparaciones de ajo con alimentos para minimizar el malestar gastrointestinal. Debido a que el ajo se consume ampliamente, la dosificación seguirá siendo una cuestión de tolerancia personal.
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Contraindicaciones
Contraindicado si se sabe que es alérgico al ajo y sus componentes.
Embarazo / Lactancia
El ajo puede usarse de forma segura durante el embarazo y la lactancia. Sin embargo, el consumo por parte de las madres que amamantan puede afectar el comportamiento del bebé durante la lactancia, lo que provoca un apego prolongado al pecho y una mayor succión. Se han documentado efectos de emenagogo.
Interacciones de ajo
El ajo puede reducir las concentraciones plasmáticas de saquinavir. Tenga cuidado con los pacientes que toman saquinavir para limitar la ingesta de ajo y evitar tomar suplementos de ajo sin consultar a su proveedor de atención médica. Según los informes disponibles, no se requieren precauciones especiales en los pacientes que consumen ajo y toman warfarina. Sin embargo, debido a que la warfarina tiene un índice terapéutico estrecho, advierta a los pacientes contra el uso de medicamentos alternativos sin consultar a su proveedor de atención médica y para informar cualquier signo de hemorragia. Según un estudio inicial, el ajo no parece interactuar con alprazolam, dextrometorfano, docetaxel o ritonavir.
Reacciones Adversas al Ajo
El olor corporal y el aliento maloliente son las quejas más comunes después de ingerir preparaciones de ajo. Las reacciones adversas gastrointestinales leves (p. Ej., Hinchazón, flatulencia, náuseas) se han notificado con frecuencia con el uso. La ingestión de una sola dosis de 25 ml de extracto de ajo fresco ha causado quemaduras en la boca, el esófago y el estómago; náusea; transpiración; y mareo. La seguridad de las dosis repetidas de esta cantidad no ha sido definida. Las alteraciones en la coagulación también se han informado. La ingestión de grandes cantidades puede aumentar el riesgo de hemorragia postoperatoria y espontánea. La ingestión como un alimento o suplemento o uso tópico puede causar reacciones alérgicas (dermatitis de contacto, anafilaxia, angioedema, urticaria generalizada, pénfigo y fotoalergia). La exposición tópica a los dientes de ajo crujientes sin cocer durante 3 a 5 minutos ha resultado en una dermatitis de contacto tóxica. La exposición repetida al polvo de ajo puede provocar reacciones asmáticas.
Toxicología
La investigación revela poca o ninguna información con respecto a la toxicología del ajo.
Botánica
El ajo es un bulbo perenne con un tallo alto y erecto que crece hasta 1 m. La lámina de la hoja es plana, lineal, sólida y de aproximadamente 1.25 a 2.5 cm de ancho, con un ápice agudo. La planta puede producir flores rosadas a moradas que florecen de julio a septiembre en el hemisferio norte. El bulbo es odívoro y contiene capas externas de hojas de revestimiento delgado que rodean una envoltura interna que encierra el clavo de olor. A menudo, el bulbo contiene de 10 a 20 dientes de forma asimétrica, excepto los más cercanos al centro. 2
Historia
Allium proviene de la palabra celta para quemar o aguijonear. El ajo fue valorado como un medio de intercambio en el antiguo Egipto; sus virtudes fueron descritas en inscripciones en la Gran Pirámide de Keops. Los usos populares del ajo han abarcado desde el tratamiento de la lepra en humanos hasta el manejo de los trastornos de la coagulación en caballos. Durante la Edad Media, los médicos prescribieron la hierba para curar la sordera. Los indios americanos usaban el ajo como remedio para los dolores de oído, las flatulencias y el escorbuto.
Química
El ajo fresco es una fuente de numerosas vitaminas, minerales y oligoelementos, aunque la mayoría solo se encuentran en pequeñas cantidades. El ajo contiene el mayor contenido de azufre de cualquier miembro del género Allium. Dos oligoelementos, germanio y selenio, tienen cantidades detectables y se ha postulado que juegan un papel en el efecto antitumoral de la hierba.
El ajo contiene aproximadamente 0.5% de un aceite volátil compuesto de compuestos que contienen azufre (disulfuro de dialilo, trisulfuro de dialilo, trisulfuro de metilalilo). 3 Las bombillas contienen un aminoácido inodoro, incoloro y que contiene azufre, llamado alliin (S-alil-L-cisteína sulfóxido), que no tiene actividad farmacológica. 4 Cuando se moltura el bulbo, se libera la enzima alinasa, lo que resulta en la conversión de alliin en ácido 2-propenesulfénico, que se dimeriza para formar alicina. La alicina da el olor característico acre al ajo picado y se cree que es responsable de parte de la actividad farmacológica de la planta.
Usos del ajo y farmacología
Propiedades antisépticas / antibacterianas
Las propiedades antisépticas y antibacterianas del ajo se conocen desde hace siglos. Recientemente, durante la Segunda Guerra Mundial, se usaron extractos de ajo para desinfectar heridas. Durante la década de 1800, los médicos rutinariamente prescribieron inhalación de ajo para el tratamiento de la tuberculosis. Las preparaciones que contienen extractos de ajo se usan ampliamente en Rusia y Japón.
El jugo de ajo y el aceite esencial de ajo, agua y extractos de etanol inhiben el crecimiento in vitro de Aspergillus niger, especies de Bacillus, especies de Candida, especies de Cryptococcus, Erwinia carotovora, Escherichia coli, Mycobacterium tuberculosis, Pasteurella multocida, especie Proteus, Pseudomonas aeruginosa, Rhodotorula rubra , Shigella sonnei, Staphylococcus aureus, Streptococcus faecalis, especies de Toruloposis y Trichosporon pullulans. 2, 5 Los organismos gram-positivos y gram-negativos son inhibidos in vitro por extractos de ajo. Los extractos de ajo inhiben el crecimiento de numerosas cepas de Mycobacterium, pero a concentraciones que pueden ser difíciles de lograr en los tejidos humanos. Los extractos de ajo han demostrado actividad antifúngica cuando se prueban in vitro y su uso ha sido sugerido en el tratamiento de la candidiasis oral y vaginal. Esta actividad se atribuye a la alicina; sin embargo, puede no tener actividad antimicrobiana in vivo porque es un compuesto relativamente inestable y altamente reactivo. La potencia del ajo es tal que 1 mg es equivalente a 15 unidades de Oxford de penicilina, lo que hace que el ajo sea aproximadamente el 1% más activo que la penicilina. 5
Datos de animales
La investigación no revela datos de animales con respecto al uso del ajo para propiedades antisépticas / antibacterianas.
Datos clinicos
En un intento de cuantificar la actividad in vivo de los extractos de ajo, los investigadores administraron por vía oral 25 ml de extracto de ajo fresco a los voluntarios. 6 Se probaron muestras de suero y orina para determinar la actividad antifúngica contra 15 especies de patógenos fúngicos. Mientras que el suero exhibió actividad anticandidal y anticriptocócica dentro de los 30 minutos posteriores a la ingestión, no se encontró actividad biológica en la orina. Los hallazgos sugieren que, si bien los extractos de ajo pueden presentar cierta actividad antifúngica in vivo, probablemente sean de uso limitado en el tratamiento de infecciones sistémicas.
Efectos antitrombóticos
Los estudios sobre los efectos de la agregación plaquetaria han producido resultados inconsistentes, posiblemente relacionados con variaciones en el diseño del estudio y en la preparación del ajo utilizado. El mecanismo propuesto para la inhibición del aceite de ajo de la función plaquetaria es a través de la interferencia con la síntesis de tromboxano. 7 Los investigadores aislaron un componente del aceite de ajo que inhibe la agregación de plaquetas y lo identificaron como trisulfuro de metilalilo. El trisulfuro de metilalilo está presente en el aceite natural en una concentración del 4% al 10%. El compuesto purificado inhibe la agregación plaquetaria inducida por adenosin difosfato a una concentración de menos de 10 mcmol / l en plasma.
Otros estudios indicaron que el compuesto antitrombótico más potente en el ajo es 4,5,9, tritiadodeca-1,6,11-trieno 9-óxido, también conocido como ajoeno. Este compuesto está formado por una reacción catalizada por ácido de 2 moléculas de alicina, seguida de una reorganización. El compuesto puede sintetizarse comercialmente. Los científicos demostraron el efecto del ajoeno en la prevención de la formación de coágulos causada por daño vascular. El experimento fue diseñado para imitar las condiciones del flujo sanguíneo en arterias pequeñas y medianas al variar la velocidad de la sangre; el compuesto demostró ser efectivo en ambas condiciones. Los autores sugirieron que el compuesto puede ser útil en situaciones en las que se necesita tratamiento de emergencia para prevenir la formación de coágulos producidos por daño vascular.
Datos clinicos
Las plaquetas de sujetos sanos que habían comido dientes de ajo (100 a 150 mg / kg) mostraron inhibición completa de la agregación inducida por 5-hidroxitriptamina. Otros estudios han demostrado que la ingestión de extracto de ajo envejecido puede producir una inhibición de algunas de las funciones plaquetarias importantes para iniciar eventos tromboembólicos en la circulación arterial. Sin embargo, la ingesta de 4.2 g de ajo crudo durante 1 semana no afectó la función plaquetaria en un pequeño estudio de 18 pacientes. Los efectos del ajo en la agregación plaquetaria pueden depender de la preparación de ajo utilizada. Las diferencias parecen depender principalmente de su contenido de compuestos orgánicos de azufre, muchos de los cuales son inestables o capaces de interconversión durante el procesamiento.
Efectos de glucosa en sangre
Se ha sugerido que el ajo reduce los niveles de glucosa en sangre, aumenta la insulina sérica y mejora el almacenamiento de glucógeno hepático.
Datos de animales
La administración oral de extracto de etanol de ajo aumentó los niveles de insulina y disminuyó la glucosa sérica, así como los niveles de colesterol total, triglicéridos, creatinina, urea, ácido úrico y transaminasas en ratas diabéticas inducidas por estreptozotocina. Sin embargo, una revisión sugiere que los efectos antiglicativos y antiinflamatorios y antioxidantes justifican una mayor investigación debido a resultados inconsistentes.
Datos clinicos
Una revisión de la literatura demostró que los niveles de glucosa disminuyeron de 89 a 9 mg / dL en voluntarios sanos que recibieron ajo (800 mg de polvo seco durante 35 días) en comparación con un grupo placebo. Sin embargo, otras revisiones han demostrado que el ajo no tiene ningún efecto sobre los niveles de glucosa. La administración de ajo no debe recomendarse para esta indicación debido a la falta de ensayos aleatorizados y bien controlados.
