¿Puede el ejercicio excesivo causar depresión si se detiene por períodos largos?

El ejercicio en sí no puede causar depresión. Sin embargo, los períodos de ejercicio intensivo o extenuante (por ejemplo, carreras de larga distancia) provocan la liberación de sustancias químicas llamadas endorfinas. Estas sustancias actúan sobre los receptores en el cerebro para reducir la percepción del dolor. También tienen un efecto sobre el estado de ánimo y son responsables de la euforia que muchos atletas sienten después y, a veces durante el período de ejercicio. Tienen una acción muy similar en el sistema nervioso central a los opiáceos como la morfina y el cuerpo se adapta a ellos con el tiempo. Sin embargo, si el ejercicio cesa, la producción de endorfinas se detiene y pueden aparecer síntomas de abstinencia que a menudo pueden incluir una disminución del estado de ánimo.