¿El consumo moderado de café tiene un impacto positivo, negativo o neutro en la salud?

La investigación sugiere que el consumo de café puede beneficiar la salud en general, para la mayoría de las personas. Una posible excepción: el consumo de café descafeinado puede aumentar algunos riesgos para la salud debido a los residuos de productos químicos tóxicos que a menudo se usan para eliminar la cafeína.

Este reciente artículo de revisión sugiere que la mayoría (no todos) de los efectos del café sobre la salud son neutrales o positivos:

Efectos del Consumo Habitual de Café sobre la Enfermedad Cardiometabólica, la Salud Cardiovascular y la Mortalidad por Todas las Causas

… el consumo de café puede reducir el riesgo de diabetes mellitus tipo 2 e hipertensión, así como otras afecciones asociadas con el riesgo CV, como la obesidad y la depresión; pero puede afectar adversamente los perfiles de lípidos dependiendo de cómo se prepare la bebida. … un creciente conjunto de datos sugiere que el consumo habitual de café es neutral o beneficioso con respecto a los riesgos de una variedad de resultados adversos CV, incluida la enfermedad coronaria, la insuficiencia cardíaca congestiva, las arritmias y los accidentes cerebrovasculares. .. grandes estudios epidemiológicos sugieren que los bebedores regulares de café tienen riesgos reducidos de mortalidad, tanto CV como por todas las causas. Los beneficios potenciales también incluyen protección contra enfermedades neurodegenerativas, control mejorado del asma y menor riesgo de enfermedades gastrointestinales selectas. Una ingesta diaria de ~2 a 3 tazas de café parece ser segura y se asocia con efectos neutros a beneficios para la mayoría de los resultados de salud estudiados. Sin embargo, la mayoría de los datos sobre los efectos sobre la salud del café se basan en datos observacionales, con muy pocos estudios aleatorizados y controlados, y la asociación no prueba la causalidad. Además, las posibles ventajas del consumo regular de café deben sopesarse frente a los riesgos potenciales (que están relacionados principalmente con su alto contenido de cafeína) que incluyen ansiedad, insomnio, temblores y palpitaciones, así como pérdida ósea y posiblemente mayor riesgo de fracturas.

La mayoría de los estudios en humanos son correlacionales (no experimentales) y no proporcionan una evidencia sólida de la causalidad. Además, la mayoría de los efectos detectados son realmente muy pequeños (los autores dicen moderados, pero como un estadístico, mirando los números, creo que los efectos son pequeños).

Por supuesto, si una persona descubre que beber café contribuye al aumento del ritmo cardíaco, la indigestión, el insomnio, la ansiedad o cualquier otro síntoma molesto, es mejor evitar estas bebidas. Parece que el consumo de café a largo plazo puede tener beneficios modestos para la salud.