¿Por qué las personas hacen cosas que, como saben, las dañarían, como fumar, beber, comer comida chatarra, etc.?

Porque todas estas cosas son adictivas. La nicotina es el estimulante altamente adictivo que se encuentra en los cigarrillos, que ingresa al cerebro cuando se inhala en el humo del cigarrillo. El alcohol es adictivo porque libera endorfinas, lo que hace que la persona que lo bebe se sienta feliz, y cuanto más consumen, más felices se sienten, y más ansían el alcohol para sentirse más felices. Después de un abuso suficiente, se convierte en una adicción. La comida chatarra es adictiva de forma similar al alcohol, aunque no es tan adictivo. En los tiempos de los humanos primitivos, comer alimentos grasos era bueno para la supervivencia humana porque las comidas no estaban garantizadas, ya que una comida generalmente significaba cazar, y la grasa ayudaba a los humanos a sobrevivir durante períodos de hambre. Entonces, el cerebro se “cableó” a sí mismo para liberar dopamina, un neurotransmisor que se libera cuando alguien hace algo bueno por su supervivencia como recompensa; esto hace que la persona se sienta feliz, y esto hará que la persona haga más cosas (es decir, sexo, comer alimentos grasos, escapar de los depredadores, cazar con éxito un animal, encontrar comida, etc.) que son buenos para su supervivencia con el fin de siente la misma oleada de felicidad otra vez. Hoy en día, el cerebro todavía está “conectado” para liberar dopamina cuando una persona hace algo que es beneficioso para la supervivencia humana básica, a pesar de que la mayoría de estas cosas no son cruciales para la supervivencia humana en la sociedad moderna.

TL; DR: Son adictivos