¿Cuánto tiempo hasta que (en pleno funcionamiento) los riñones crecidos en el laboratorio estarán en uso?

Por lo menos 30 años. Estoy contabilizando el menor tiempo que tomaría para la invención, obtener las aprobaciones éticas necesarias y borrar las 5 etapas de ensayos clínicos para finalmente utilizarla en la clínica. Puede confiar en mí en eso, soy médico, investigador en Nefrología Regenerativa y ex paciente con CKD.

El riñón se ve ordinario desde el exterior. Pero es un órgano sólido extremadamente complicado que tiene muchas funciones de las cuales ocuparse, como:

1. Filtración bruta de toda nuestra sangre a partir de subproductos metabólicos tóxicos como la urea y la creatinina.
2. La conservación de proteínas plasmáticas como la albúmina (y muchas otras) necesarias para permitir que los minerales en nuestro cuerpo mantengan otros órganos funcionales.
3. Reabsorción de todos los minerales requeridos por nuestro cuerpo para retener los niveles sanguíneos funcionales normales de nuevo en la corriente sanguínea desde el filtrado bruto inicial (como se menciona en 1)
4. Controla nuestra presión arterial
5. Produce eritropoyetina: la principal hormona que impulsa la producción de glóbulos rojos sanos.
6. Producir y retener las cantidades requeridas de vitamina D
7. Conserva un estado de hidratación saludable en nuestro cuerpo
8. Conservando TODAS las hormonas necesarias en nuestra sangre, indirectamente ayudando en todas las actividades dependientes de hormonas que ocurren dentro de nuestros cuerpos

Sólo para nombrar unos pocos.

Cada riñón contiene diferentes tipos de células especializadas para cada una de las funciones mencionadas anteriormente.

Es un poco difícil cultivar células renales viables en un laboratorio dado que las células son de naturaleza indolente y tardan un tiempo en crecer. Además, con un aporte de investigación mundial relativamente bajo en este campo en comparación con algunos otros campos, hasta ahora no ha sido posible desarrollar al mismo tiempo todos los tipos de células requeridos en un único órgano de riñón humano cultivado en laboratorio. Sin embargo, los involucrados están haciendo un gran esfuerzo para descifrar el mejor método para lograr un riñón humano funcional, confiablemente implantable y de ingeniería biológica en el menor tiempo posible con los medios actualmente disponibles.

En cuanto a todas las noticias, por más lúcido que pueda parecer, ser capaz de desarrollar incluso un pequeño segmento funcional de un órgano complicado como el riñón es definitivamente un logro para la comunidad científica. Nos lleva (a la fraternidad médica) un paso más cerca cada vez para formular mejores formas de ayudar a los pacientes con enfermedad renal crónica. Por eso, los medios impresos y electrónicos publican informes entusiastas sobre tales hallazgos cada vez que reciben una señal. En cuanto a los pacientes actuales, sería mejor no anclar las esperanzas en los riñones cultivados en laboratorio en este momento. El trasplante de órganos de un donante vivo en un paciente con ERC es la mejor opción posible a partir de ahora.

La cosa es que todo lo que se está desarrollando deriva del tejido animal (ratón) o incluso si se trata de tejido humano, es una estructura muy rudimentaria que no tendría mucha funcionalidad si se implantara dentro del cuerpo humano, siempre que la idea pudiera obtener la ética necesaria aprobaciones en primer lugar. El riñón artificial que ha sido desarrollado recientemente por UCSF, EE. UU. Y está en ensayos clínicos es fantástico. Pero, una vez más, es básicamente una mini máquina de diálisis hecha de un material biocompatible que se puede implantar en pacientes al igual que el trasplante de órgano real. Es de esperar que aclare los ensayos clínicos y reduzca las largas listas de espera para un trasplante. Pero si es suficiente para reemplazar el órgano real o si se retoma solo algunas de las principales funciones con necesidad de medicación adicional para cubrir otras funciones, todavía es un tema de debate considerable y algo solo el tiempo dirá.