Los aminoácidos y específicamente los BCAA-aminoácidos con cadenas laterales alifáticas con una ramificación son importantes en la síntesis muscular. La mayoría de los aminoácidos se procesan en el hígado. Pero los tres BCAA proteinógenos, leucina, isoleucina y valina, se oxidan principalmente en el músculo esquelético y otros tejidos, y juegan un papel en la síntesis muscular en varias formas (¡complejas!).
Sin embargo, la leucina parece jugar un papel particularmente importante. La leucina sola parece ser casi tan eficaz como la mezcla completa de BCAA para apoyar la señalización de mTOR y la síntesis de proteínas (y la síntesis muscular es insignificante si los BCAA no están presentes, pero sí otros aminoácidos). Isoleucina o valina sola parecen no tener ningún efecto sobre el crecimiento muscular. La leucina, sin embargo, puede estimular la síntesis muscular por sí misma y, como tal, es el más importante de los BCAA para la hipertrofia.
No está claro si un joven culturista saludable realmente se beneficia de la complementación de BCAA, ya que la mayoría de las fuentes de proteínas consumidas por los culturistas ya son ricas en BCAA o si el efecto anabólico provocado por la leucina es lo suficientemente significativo como para marcar la diferencia. Al menos un estudio encontró que la proteína de suero más leucina en voluntarios jóvenes sanos resultó en una respuesta anabólica no mayor a la proteína de suero solo (que ya es alta en leucina).
Numerosos estudios han demostrado que la leucina mejora la síntesis en adultos mayores y puede ralentizar el desgaste muscular en individuos encamados. Los estudios han demostrado que la suplementación con leucina puede ayudar a la síntesis muscular, que disminuye a medida que envejecemos.
Sugerimos que si los culturistas complementan con una mezcla de BCAA o leucina, lo hacen con una fuente de proteína y en estado anabólico desde el entrenamiento de resistencia. En general, no lo recomendamos a menores de 55 años simplemente porque el retorno de la inversión es probablemente tan bajo, pero si realmente quieres probar, debes considerar agregar leucina a tu suplemento de proteína existente, ya que también es más barato que el BCAA mezclas.
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