Hay dos estados principales de sueño que ocurren cuando duerme, REM (movimiento ocular rápido) y no REM. Soñar ocurre principalmente durante el REM, aunque puede ocurrir de otra manera. Como puede ver a continuación, la duración de sus ciclos REM aumenta cuanto más tiempo duerme (líneas rojas). 
La duración de tu sueño dependerá principalmente de tu ciclo REM más reciente. Esto significa que:
1. Es probable que tu sueño sea más prolongado si duermes más tiempo.
2. Recordarás más sueños si sueles despertar a mitad de la noche.
3. La duración de su sueño final será relativa a factores externos que pueden despertarlo temprano.