Como omnívoro, es más saludable comer una dieta balanceada que incluya tanto plantas como carne.
Los seres humanos inventamos formas para que podamos digerir la materia de la planta, como los granos, remojándolos durante la noche o fermentándolos; de lo contrario, las plantas tienen varios mecanismos de defensa para evitar que se los coman. Necesita comer una fuerte dosis de vitamina c para extraer el hierro de las plantas.
Entonces, obtener nutrientes de las plantas requiere mucho trabajo. Se puede suponer que no es natural que los humanos tengan una dieta basada en plantas pesadas.
Con respecto a nuestra biología, los nutrientes derivados del pescado y la carne son más biodisponibles, como el hierro hemo y el zinc. El “efecto de la carne” o factor MFP (factor de carne, pescado, aves de corral) en realidad significa que comer carne ayuda a digerir los granos y los nutrientes de las plantas mejor que si solo comieras plantas por sí solo.
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La mayor parte de la parte comestible de una planta es celulosa , un polisacárido (es decir, una cadena muy larga de azúcares) que es muy difícil de degradar. De hecho, ninguna enzima digestiva, en ningún animal, es capaz de descomponer la celulosa. De modo que la única forma en que un animal puede digerir completamente las plantas es que sus bacterias intestinales descomponen la celulosa y sus intestinos absorben los productos de desecho.
Sistema digestivo de rumiantes, cortesía de la Universidad de Minnesota. Haga clic para el artículo.¿Los animales se sienten jetlag como los humanos?
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Los rumiantes, incluidos el ganado, los bisontes, los ciervos, los antílopes, las cabras y otras carnes rojas, tienen un “estómago extra” especial llamado rumen. Mastican y tragan pasto y hojas al rumen, lo fermentan, lo vuelven a hacer crecer, lo mastican un poco más (llamado “masticar el bolo alimenticio”) y lo traga de nuevo, donde lo digiere por segunda vez. Los fermentadores Hindgut, como los caballos, tienen un intestino extra largo. Y los conejos pasan la comida dos veces: comen su propia popa para obtener más valor alimenticio de la materia vegetal que comen.
(Para una explicación más detallada de la digestión de herbívoros, con muchas imágenes, haga clic aquí para obtener una presentación informativa (pdf) del Departamento de Agricultura de la Universidad de Alberta).
Los seres humanos, por el contrario, no tienen bacterias intestinales que puedan digerir la celulosa. Es por eso que no podemos comer pasto en absoluto, por qué hay tan poco valor calórico para nosotros en las verduras, y por qué llamamos a la celulosa “fibra insoluble”: sale directamente del fondo.
Este solo hecho demuestra que los seres humanos, aunque omnívoros, son principalmente carnívoros: tenemos una capacidad limitada para digerir algunas materias vegetales (almidones y disacáridos) para superar los malos tiempos, pero no podemos extraer cantidades significativas de energía de la celulosa que se forma la mayoría de la materia vegetal comestible, como verdaderos herbívoros pueden. Solo podemos comer frutas, nueces, tubérculos y semillas (que llamamos “granos” y “frijoles”), y las semillas solo son comestibles después de una laboriosa molienda, remojo y cocina, porque a diferencia de las aves y los roedores adaptados para comer ellos, son venenosos para los humanos en su estado natural.
¡La carne es digerida por enzimas creadas por nuestros propios cuerpos, mientras que los granos requieren bacterias intestinales “extranjeras” para digerirla!
Resulta que la pepsina , la tripsina , la quimotripsina y otras proteasas hacen un buen trabajo descomponiendo la proteína de la carne, y las sales biliares y la lipasa hacen un buen trabajo descomponiendo la grasa animal. En otras palabras, la carne es digerida por enzimas producidas por nuestros propios cuerpos. La razón principal por la que necesitamos nuestras bacterias intestinales es para digerir los azúcares, los almidones y las fibras que se encuentran en los granos, los frijoles y las verduras, que nuestras enzimas digestivas no pueden descomponer.
