Intentemos primero entender la tos. Hay una gran diferencia entre toser cuando estamos enfermos y el reflejo natural de tos que tenemos que eliminar partículas de nuestras gargantas y pulmones.
Tosamos cuando estamos enfermos principalmente PARA PRODUCIR GÉRMENES. La tos, un reflejo natural y protector que hemos desarrollado para eliminar el polvo, el humo y las partículas de alimentos de nuestros pulmones, ha sido secuestrado por bacterias y virus para propagarse. Si no tosamos cuando estamos enfermos, todos los gérmenes diseminados por la vía respiratoria se extinguirían. Permanentemente. No podrían contagiarse de una víctima a otra porque lo hacen sobre todo al salir de las gotas microscópicas de nuestros pulmones cuando tosamos. La tos es mala para nosotros … principalmente. Y muy bueno para los gérmenes.
La tos también hace daño. La expulsión forzada de aire es muy irritante para las membranas mucosas sensibles que recubren nuestros pulmones. Mientras más tosamos, más hinchada se vuelve nuestra vía aérea. Cuanto más hinchado se vuelve, más tenemos que toser. Este círculo vicioso, junto con el consejo moderno muy común de “toser” (alentar a las personas a toser cuando están enfermos) puede causar que una simple tos fría dure por semanas.
También seamos claros, no va a expulsar todos los gérmenes de los pulmones y curará un resfrío. En general, tosen mucosidades, la compleja sustancia protectora que producen los pulmones y las vías respiratorias para engullir, inactivar y vencer a los gérmenes. Toserlo lo saca del sitio de la infección. Y, oh sí, propaga los gérmenes.
Entonces, de hecho, es una gran idea para suprimir una tos. Pero no es tan fácil de hacer. Varios consejos pueden ser útiles.
1. Trague. Cuando tengas ese primer cosquilleo, haz tu mejor esfuerzo para tragar. La deglución es la acción opuesta a la tos que elimina la garganta y a menudo suprime una tos leve.
2. Si no puede tragar porque tiene la boca seca, beba cualquier líquido, calor, frío, té o lo que sea que lo ayude a tragar. Nunca he visto ninguna buena evidencia de que exista un líquido específico que sea mejor que cualquier otro, a pesar de las grandes cantidades de rumores y marketing que indican lo contrario. Existe una pequeña cantidad de evidencia débil de que la miel o, por extensión, cualquier sustancia dulce puede tener alguna ventaja para ayudar a suprimir la tos. Esta es probablemente la razón por la cual las gotas para la tos pueden ser efectivas. Aumentan la cantidad de saliva y te ayudan a tragar.
3. Si aún sientes que va a pasar una tos, Cúbrete la boca con firmeza y deja salir el menor aire posible. Esto minimizará el daño a las vías respiratorias y, por supuesto, ayudará a disminuir la propagación de microbios en el aire.
No te molestes con los medicamentos de venta libre. Dextrometorfano, mucinex, etc., no tienen ningún efecto mensurable aparte de adelgazar su billetera.
Si la tos es grave y lo mantiene despierto, la medicina para la tos a base de codeína a menudo puede ayudar. Pero tiene considerables efectos secundarios y debe usarse con moderación.
La tos causada por el asma es bastante común y diferente de lo que se discute aquí.
Además, si tiene una neumonía bacteriana, fibrosis quística u otras condiciones mucho más graves, la tos puede ser útil para eliminar el pus o las secreciones tenaces de las vías respiratorias profundas. Estos, por supuesto, son mucho menos comunes que el resfriado común.
Lo mejor de la suerte y permite que todos nos ayudemos tratando de NO toser cuando estamos enfermos.
