Hay cinco etapas de sueño. Los humanos sueñan durante el período REM (Movimiento rápido de los ojos), que dura alrededor de 1-2.5 horas (de las 8 horas de sueño). Durante una noche normal de sueño, las personas solo gastarán el 20 por ciento en Sueño REM.
La primera etapa REM de la noche podría durar solo 10 minutos, pero la etapa REM final podría durar hasta una hora. Si te despiertas inmediatamente después, o durante cualquier sueño REM, tiendes a recordar tus sueños más vívidamente y esto te hace sentir como si estuvieras soñando desde que te dormiste (ya que recuerdas tus sueños con tanto detalle, tiendes a piensa que estabas soñando por un período de tiempo más largo). Si no te despiertas con fuerza durante o después del sueño REM, tiendes a no recordar tus sueños también.
