Porque los japoneses se identifican consigo mismos como reflejados en los espejos.
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La dieta japonesa es un poco diferente, pero en general la dieta ha cambiado para ser sorprendentemente similar a la dieta occidental en la constitución en los últimos años, y tal vez hay menos personas en las dietas de “salud” macrobióticos y el vegetarianismo, pero la cantidad, especialmente de insalubres las comidas con alto contenido calórico siguen siendo mucho más bajas. Además de ser la vida más larga, los japoneses también son los menos obesos, mientras que los estadounidenses son los más obesos (después de las pequeñas naciones insulares y Arabia Saudita).
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Entonces, aunque el contenido de la dieta japonesa no es tan diferente, algo les impide comer en exceso.
Creo que la orientación grupal de la sociedad japonesa (frente a la individualidad de los occidentales) es un mito, pero se relaciona con una posible razón de las diferencias en la obesidad y la longevidad.
El yo occidental (y, de hecho, sobre el modelo occidental, el yo de los humanos en general) a menudo se argumenta que es un producto de la auto-narrativa, posiblemente en Descartes Meditation II, Dan Dennet, Bakhtin (1986, p.126), Mead, Bruner y muchos más.
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Con frecuencia, se dice que este yo narrativo occidental resulta independiente de los demás, ya que el pensamiento lingüístico puede permitirnos expresar ideas y evaluarlas únicamente desde nuestro propio punto de vista, llegando a decisiones morales y conductuales en ausencia de cualquier otra persona social.
Los japoneses, por otro lado, se dice que son groupistas, tienen una cultura de vergüenza y viven continuamente con el temor de la mirada de los demás.
Me parece que estas afirmaciones de individualismo y colectivismo son, de hecho, para ocultar lo que realmente está sucediendo: todos tenemos un amigo imaginario.
La afirmación de que la auto-narración no consiste en expresar “ideas”, sino que el yo narrativo implica que un interlocutor, o amigo imaginario, se encuentra en Mead (otro generalizado), Bakhtin (súper destinatario), Freud (Super Ego), Lacan (Otro ), Derrida (Oído del Otro), Adam Smith (el espectador imparcial).
Derrida va más allá al argumentar que el reclamo de independencia -que la auto narración no requiere desvío a través de lo externo o social- es precisamente ocultar lo que realmente está sucediendo.
En el caso de un yo que tiene lugar en la mirada, sin embargo, es imposible argumentar a favor de la falta de exterioridad, ya que la mirada incide claramente en el cuerpo y la cara: en la superficie externa del cuerpo. Yo argumento que los japoneses dicen ser colectivistas por la misma razón que los occidentales dicen ser individualistas, para esconder a su amigo imaginario. Los japoneses afirman que viven en la mirada de otros externos reales, cuando en realidad disfrutan crónicamente de la mirada autodirigida en los espejos y de lo que imaginan en sus mentes.
En cada caso, no es tanto como simulamos una mirada o un interlocutor, sino que simulamos un yo, ya sea como héroe de la narrativa propia, o como esa pequeña cara en el espejo y luego “identificarnos” con ella.
Dado que los japoneses se identifican con su propia imagen, esto los alienta a no comer en exceso, y cuidar al menos la apariencia de su cuerpo. Esto permite que los japoneses y otros asiáticos orientales tengan una mayor prevalencia de fumadores, ya que el daño causado por fumar es generalmente invisible (hasta las últimas etapas, en salas de cáncer, etc.). Pero si bien existen ventajas para pensar racionalmente sobre los efectos del comportamiento de uno, “si quieres vivir mucho tiempo, mírate en un espejo”.
Ese es el título de un libro de un famoso médico japonés que está en sus últimos años cincuenta en las portadas de los libros revisados aquí.
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