Las raíces de la práctica de la circuncisión femenina y la circuncisión masculina han sido transmitidas de generación en generación por las mujeres de la familia, a través de normas culturales y religiosas, para reducir la satisfacción sexual durante la masturbación.
Los procedimientos generalmente son realizados por un circuncisor tradicional (cutter o exciseuse ) en las casas de las niñas, con o sin anestesia. El cortador suele ser una mujer mayor, pero en las comunidades donde el barbero masculino ha asumido el rol de trabajador de salud también realizará la mutilación genital femenina.
Cuando se utilizan cortadores tradicionales, es probable que se usen dispositivos no estériles, como cuchillos, navajas de afeitar, tijeras, vidrio, rocas afiladas y uñas de los dedos.
Una enfermera en Uganda, citada en 2007 en The Lancet , dijo que un cortador usaría un cuchillo con hasta 30 niñas a la vez.
Los profesionales de la salud a menudo participan en Egipto, Kenia, Indonesia y Sudán. En Egipto, el 77 por ciento de los procedimientos de FGM, y en Indonesia más del 50 por ciento, fueron realizados por profesionales médicos a partir de 2008 y 2016.
Dependiendo de la participación de los profesionales médicos, los procedimientos pueden incluir anestesia local o general, o ninguno. Las mujeres en Egipto informaron en 1995 que se había utilizado anestesia local en sus hijas en el 60 por ciento de los casos, un general en el 13 por ciento y ninguno en el 25 por ciento (dos por ciento estaban desaparecidos / no lo sé).
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La práctica tiene sus raíces en la desigualdad de género, los intentos de controlar la sexualidad de las mujeres y las ideas sobre la pureza, la modestia y la estética. Por lo general, es iniciado y llevado a cabo por mujeres, que lo ven como una fuente de honor, y que temen que si no se cortan a sus hijas y nietas se expondrá a las niñas a la exclusión social.
Los efectos a la salud dependen del procedimiento; pueden incluir infecciones recurrentes, dificultad para orinar y flujo menstrual, dolor crónico, desarrollo de quistes, incapacidad para quedar embarazada, complicaciones durante el parto y hemorragia fatal.
No hay beneficios de salud conocidos.
La MGF ha sido prohibida o restringida en la mayoría de los países en los que se produce, pero las leyes se aplican de forma deficiente. Se han realizado esfuerzos internacionales desde la década de 1970 para persuadir a los practicantes a abandonarlo, y en 2012 la Asamblea General de las Naciones Unidas, reconociendo la mutilación genital femenina como una violación de los derechos humanos, votó unánimemente para intensificar esos esfuerzos.
La oposición no deja de tener críticas, particularmente entre los antropólogos. Eric Silverman escribe que la mutilación genital femenina se ha convertido en uno de los temas morales centrales de la antropología, planteando preguntas difíciles sobre el relativismo cultural, la tolerancia y la universalidad de los derechos humanos.
Se estima que un tercio de los hombres en todo el mundo están circuncidados.
El procedimiento es más común en el mundo musulmán e Israel (donde es casi universal por razones religiosas), los Estados Unidos y partes del sudeste de Asia y África.
Es relativamente raro en Europa, América Latina, partes del sur de África y la mayor parte de Asia.
El origen de la circuncisión no se conoce con certeza; la evidencia documentada más antigua proviene del antiguo Egipto.
Se han propuesto varias teorías sobre su origen, incluso como sacrificio religioso y como un rito de paso que marca la entrada de un niño en la edad adulta.
Es parte de la ley religiosa en el judaísmo y es una práctica establecida en el Islam, el cristianismo copto y la Iglesia Ortodoxa de Etiopía.
La palabra circuncisión es del latín circumcidere , que significa “cortar alrededor”.
