Nuestros cerebros dependen en gran medida de la energía metabólica para funcionar. De hecho, una de las técnicas más destacadas para evaluar el funcionamiento cerebral durante diversas tareas, la fMRI, es de hecho una medida indirecta de la cantidad de energía y oxígeno consumida en esa área. Por lo tanto, si las células de su cerebro están realizando una función, requieren energía. Cualquier función en absoluto. Sin embargo, algunas partes del cerebro requieren más energía que otras y, por lo general, están relacionadas con la exigencia cognitiva de una tarea.
Los estudios han demostrado que la parte más exigente de energía de nuestros cerebros, la corteza prefrontal, que también es responsable de la mayoría del pensamiento y la cognición de orden superior, depende en gran medida de la glucosa en sangre. Por ejemplo, un estudio ha demostrado que las personas se desempeñan mejor en una prueba que exige mejores funciones prefrontales cuando consumen una bebida de limonada con azúcar en ella que los controles que recibieron la misma bebida con edulcorante artificial.
