Existen numerosos estudios que demuestran que las personas que beben moderadamente (es decir, no más de una bebida “estándar” por día para las mujeres y no más de dos “estándar” por día para los hombres) tienen los mejores resultados de salud ( en términos de mortalidad por todas las causas, por ejemplo).
El gráfico anterior es de un metanálisis (es decir, una revisión que combina los resultados de muchos estudios anteriores). La fuente es:
Di Castelnuovo, A. y col. (2006). Dosificación de alcohol y mortalidad total en hombres y mujeres: un metanálisis actualizado de 34 estudios prospectivos. Archives of Internal Medicine, 166.
http://archinte.jamanetwork.com/
El eje horizontal en los gráficos arriba y abajo es “número de bebidas por día”.
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El eje vertical en los gráficos de arriba y abajo es “riesgo de muerte, en comparación con aquellos que no beben para nada”.
Las mujeres que beben entre .5 y 1 bebida estándar de alcohol por día tienen un riesgo de mortalidad por todas las causas ligeramente más bajo que los no bebedores. (Su riesgo es aproximadamente 80% tan alto como el riesgo para los no bebedores).
Se produce un patrón similar para los hombres (el gráfico es de la misma fuente)
Nota: una “bebida estándar” es mucho menos que una copa de vino típica llena de vino …
De NIAAA, aquí están los tamaños de porción de bebida “estándar”:
Una copa de vino de un restaurante típico tiene más de 5 fl. oz, de hecho, el tamaño habitual es de aproximadamente 10 a 15 onzas. Entonces, una porción estándar de vino, en la mayoría de las copas de vino, es mucho menos que “completa”.
Para muchas personas, la dosis “óptima” de alcohol (para la menor mortalidad por cualquier causa) parece ser una cantidad modesta (1 porción estándar de alcohol por día para las mujeres, 2 porciones por día para los hombres).
Sin embargo … La diferencia en la mortalidad entre una pequeña cantidad de bebida versus no beber es bastante pequeña. La mortalidad (riesgo de muerte, en un intervalo de tiempo fijo) aumenta muy rápidamente a medida que el consumo de alcohol aumenta más allá del nivel “óptimo”, en otras palabras, las personas que consumen mucho alcohol tienen los mayores riesgos para la salud.
Los médicos no recomiendan que los pacientes que no toman alcohol consuman alcohol para su salud. Sin embargo, muchos MD dirían a sus pacientes que una cantidad modesta de consumo de alcohol no es problemática.
Ciertamente, una persona que está preocupada por la vulnerabilidad al trastorno por abuso de alcohol (quizás debido a antecedentes familiares) no debe sentir que comenzar a consumir una pequeña cantidad de alcohol es necesario para obtener mejores resultados de salud. La diferencia en el riesgo de mortalidad para quienes no consumen alcohol frente a un poco de alcohol es pequeña.
Los investigadores han sugerido que los resultados levemente menos favorables para los abstemios pueden deberse a la inclusión de personas en recuperación del trastorno por consumo de alcohol. La investigación que ha empleado el control estadístico para este y otras variables, sugiere que otros factores no parecen explicar los resultados ligeramente menos positivos entre los abstemios.
Algunos investigadores han especulado que el consumo de vino tinto tiene beneficios especiales únicos (en comparación con otras formas de alcohol). Los resultados de la investigación sobre esto han sido mixtos.
Érase una vez el pensamiento de que el alcohol mataba las células del cerebro y que las células del cerebro nunca se regeneraban en la edad adulta. Ahora el pensamiento tiende a ser que el cerebro es capaz de cierta regeneración (neuroplasticidad) en la edad adulta.
Los aparentes beneficios para la salud del consumo moderado de alcohol pueden deberse a una leve reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular … el consumo moderado de alcohol tiende a elevar el colesterol HDL (“bueno”) y puede, de nuevo con moderación, desempeñar una función útil de reducción del estrés. Por otro lado, para las mujeres, incluso pequeñas cantidades de consumo de alcohol aumentan el riesgo de cánceres relacionados con estrógenos (p. Ej., Mama y otros órganos del sistema reproductivo). Aún así, debido a que más mujeres mueren por enfermedades cardiovasculares que por cáncer de mama o de otro tipo, el efecto neto del consumo moderado de alcohol parece ser positivo.
No conozco las cifras exactas del efecto del consumo de alcohol por las mujeres embarazadas en el desarrollo del feto. El consumo de alcohol durante el embarazo puede ser muy dañino para el feto. El consumo de alcohol y drogas durante el embarazo es un problema aparte.
Descargo de responsabilidad: Leo la literatura médica con los antecedentes de un estadístico y un metodólogo de investigación. No soy médico y nada de lo que he dicho aquí debe interpretarse como consejo médico.
Si te abstienes del alcohol, ¡está bien! Alrededor del 40% de los estadounidenses dicen que nunca beben alcohol. Los resultados de salud para este grupo no difieren mucho de aquellos que beben una pequeña cantidad.
El grupo de alto riesgo consiste en personas que beben grandes cantidades de alcohol.
La principal ventaja de salud para el abstemio es evitar el riesgo de trastorno por consumo de alcohol.
