¿Qué le impide al gobierno prohibir los productos de tabaco si todo lo que hacen es causar problemas de salud a las personas que lo usan?

Fondo:
A pesar de ser consciente de las desventajas del uso del tabaco, más del 35% de la población india usa algún tipo de tabaco

Según la encuesta – Global Adult Tobacco Survey – India (GATS) – realizada por el Gobierno de la India en 2010 en colaboración con la OMS y el Centro de Control de Enfermedades (CDC, Atlanta) que abarca todos los estados y territorios de la Unión del país, casi el 35 por ciento la población consume uno para el tabaco o el otro.
Aquí están los hallazgos clave de AGCS – India:

• 275 millones de adultos en la India (15 años o más), casi el 35 por ciento de la población consume alguna forma de tabaco.
• La forma más frecuente de consumo de tabaco es el tabaco sin humo con 206 millones de usuarios. El consumo de tabaco sin humo en la India es el más alto del mundo, con el 25.9 por ciento de los adultos, el 32.9 por ciento de los hombres y el 18.4 por ciento de las mujeres que lo usan.
• Entre las formas de tabaco sin humo, el khaini (tabaco con mezcla de lima) es la forma más frecuente (11.6 por ciento) seguido de Gutkha (8.2 por ciento) y el betel quid con tabaco (6.2 por ciento).
• Entre las formas de fumar tabaco, los bidis son la forma más frecuente (9,2 por ciento), seguidos de los cigarrillos (5,7 por ciento).
• La edad promedio al inicio del consumo de tabaco fue de 17.8 años, y el 25.8 por ciento de las mujeres comenzaron a consumir tabaco antes de los 15 años.
• La exposición al humo de segunda mano sigue siendo alta, con el 52.3 por ciento y el 29.0 por ciento de la población expuesta al humo de segunda mano en el hogar y en lugares públicos (principalmente en transporte público y restaurantes), respectivamente.
• Cinco de cada diez fumadores actuales (46.6 por ciento) y usuarios de tabaco sin humo (45.2 por ciento) planearon dejar de fumar o al menos pensaron en dejarlo.
• Entre el 47 por ciento de los usuarios de tabaco sin humo que visitaron a un proveedor de servicios de salud, el proveedor de atención médica preguntó al 34 por ciento si usaban tabaco sin humo y solo al 27 por ciento se les recomendó que suspendieran dicho uso.
• Entre el 47 por ciento de los fumadores que visitaron a un proveedor de atención médica, el proveedor de atención médica preguntó al 53 por ciento si fumaban y solo al 46 por ciento se les recomendó que dejaran de fumar.

Los mayores desafíos

Altos ingresos

India gana divisas por US $ 914,43 millones (2012-13) en el comercio de tabaco, además de acumular US $ 3,65 mil millones (2012-13) al Tesoro a través de impuestos especiales sobre el tabaco fabricado.
La industria del tabaco proporciona empleo a casi 38 millones de personas, que se dedican a los diversos procesos de cultivo, curado, clasificación, fabricación y comercialización del tabaco.

La prohibición de cosas de alta demanda da como resultado el comercio ilegal :
Al igual que las drogas, independientemente de las prohibiciones en la mayor parte del país, todavía tiene una fuerte demanda y la gente recurre a formas ilegales para satisfacer esta demanda. Para detener este tráfico, la fuerza legal mundial ha sufrido pérdidas considerables en personas, dinero, etc.
Puede leer sobre esta campaña en algunos de los artículos:
América perdiendo la guerra contra las drogas?
Estados Unidos sigue perdiendo la guerra global contra las drogas

Banning Tobacco daría lugar a un tipo similar de actividades ilegales en India. Es impactante conocer las estadísticas relacionadas con el uso de drogas en la India, el uso de drogas sintéticas en aumento en India – The Times of India. El tabaco es la corriente principal, prohibirlo comenzará una nueva guerra en India. Comenzará desde el acaparamiento al inicio hasta formas ilegales de contrabandear el suministro.

USA hizo un intento similar para prohibir el alcohol de 1919-1933. Una vez más, el consumo de alcohol a mayor escala, la prohibición fracasó considerablemente. Estos son algunos de los artículos de análisis escritos al respecto

Al principio, particularmente en el período 1919-22, el consumo de alcohol disminuyó. Esto continuó una tendencia durante la Primera Guerra Mundial misma, cuando la prohibición temporal de tiempo de guerra había estado en vigor.
La falta de suministros legales de alcohol afectó a las clases sociales de manera desigual. Los pobres encontraron que el alcohol se volvió más caro, debido a la escasez de oferta legal, y por lo tanto el consumo de la clase trabajadora disminuyó. Los salones en sí estaban cerrados y, por lo tanto, se eliminó una fuente potencial de tentación para la bebida de la clase trabajadora. Esto atrajo a los prohibicionistas como evidencia de los efectos progresivos y mejoradores de la medida sobre la pobreza. Sin embargo, las personas de clase media, que no eran conocidos como bebedores empedernidos, sino como abstemios o bebedores livianos, podían permitirse pagar la bebida alcohólica ilegal de mayor precio, y se puso de moda beber cócteles en la propia casa o en fiestas. Las mujeres jóvenes se encontraban entre las que bebían más, de conformidad con la imagen del “flapper” y como parte del surgimiento de una sociedad de consumo masivo en la década de 1920. Por lo tanto, la ley cambió el patrón de consumo. La cerveza (la bebida de la clase trabajadora) se cayó y la forma más compacta de alcohol y licores se elevó en popularidad. Sin embargo, el consumo de alcohol per cápita no volvió a los niveles previos a la Primera Guerra Mundial. La ley fue ampliamente rechazada a mediados y finales de la década de 1920, y el gangsterismo y el crimen basado en los beneficios del envío ilegal de alcohol florecieron. Aparecieron nuevas instituciones para beber, especialmente los lugares de consumo ilegal conocidos como habla-easies.

Fuente: Prohibición del alcohol en los EE. UU.

La prohibición nacional del alcohol (1920-1933), el “experimento noble”, se emprendió para reducir el crimen y la corrupción, resolver problemas sociales, reducir la carga impositiva creada por las cárceles y los hogares de indigencia y mejorar la salud y la higiene en los Estados Unidos. Los resultados de ese experimento indican claramente que fue una falla miserable en todos los aspectos. La evidencia afirma una sólida teoría económica, que predice que la prohibición de intercambios mutuamente beneficiosos está condenada al fracaso.
Las lecciones de la Prohibición siguen siendo importantes hoy. Se aplican no solo al debate sobre la guerra contra las drogas, sino también a los crecientes esfuerzos por reducir drásticamente el acceso al alcohol y al tabaco y a cuestiones como la censura y la prohibición del uso indebido de información privilegiada, el aborto y los juegos de azar. [1]
Aunque el consumo de alcohol cayó al comienzo de la Prohibición, posteriormente aumentó. El alcohol se hizo más peligroso de consumir; el crimen aumentó y se “organizó”; los sistemas de la corte y la prisión se extendieron hasta el punto de ruptura; y la corrupción de los funcionarios públicos era desenfrenada. No se obtuvieron ganancias mensurables en productividad o reducción del ausentismo. La prohibición eliminó una importante fuente de ingresos fiscales y aumentó en gran medida el gasto público. Condujo a muchos bebedores a cambiar al opio, la marihuana, los medicamentos patentados, la cocaína y otras sustancias peligrosas que no habrían encontrado en la ausencia de la Prohibición.

Fuente : Prohibición del alcohol fue un fracaso

Conclusión:

Aunque la prohibición total puede reducir el uso de tabaco, tiene varias desventajas, como

• Pérdida de ingresos para el gobierno.
• Gastos de implementación y mantenimiento de la prohibición.
• Efecto sobre las personas que dependen de la industria del tabaco

Otra opción sería encarecerlo e impulsar el uso del tabaco a fines recreativos y ocasionales.
El gobierno también debe garantizar la implementación de la medida en etapas y de una manera sostenible para garantizar que estas políticas afecten a los casi 38 millones de personas que dependen de la industria del tabaco.
Otro paso importante sería controlar la producción también porque India, al tener condiciones propicias para el crecimiento del tabaco, puede resultar en la producción ilegal de sustitutos baratos.

Historias exitosas : hay varias historias exitosas en países que tienen éxito en las medidas de control del tabaco, como por ejemplo, el Reino Unido pudo reducir del 21% en 2000 al 12% en 2010, mientras que Bhután (Total Ban) puede mantener a la población fumadora como bajo como 2.8%. Como medio ambiente, los hábitos de las personas y la cultura juegan un papel importante en el consumo de tabaco, los controles experimentales deben ser implementados y su desempeño debe ser medido críticamente. Si los controles son efectivos, los esfuerzos se pueden ampliar para lograr los resultados deseados.

Fuentes :

• El enorme consumo de tabaco en la India se estima que mata a 1,5 millones al año
• India es el tercer mayor productor de tabaco
• Página en ash.org.uk
• Día Mundial Sin Tabaco 2013: 6 millones mueren cada año por el consumo de tabaco, dice WHO
• http://www.itcproject.org/files/…