Esta es una pregunta complicada; Una forma de comenzar a iluminarlo es mediante la comparación y el contraste de los dos siguientes mapas de datos, ambos utilizando datos de aproximadamente 5 a 8 años atrás.
El primero es un mapa que muestra los ingresos de los hogares por condado de los Estados Unidos. Cuanto más oscuro es el condado, más alto es el ingreso promedio del hogar:
A continuación, eche un vistazo a un mapa de tasas de obesidad por condado; cuanto más oscuro es el condado, mayor es la tasa de obesidad en adultos mayores de 20 años:
Un examen cuidadoso revelará, con solo unas pocas excepciones (Alaska, un estado con un ingreso familiar medio sorprendentemente alto, uno de ellos), una considerable superposición entre el bajo ingreso familiar y altas tasas de obesidad, luz en el mapa superior y oscuridad en la parte inferior . Vea, por ejemplo, la correlación entre áreas tales como:
- La costa atlántica desde el área de DC al norte hacia Nueva Inglaterra
- El sur profundo (Carolinas, Georgia, Alabama, Mississippi)
- Colorado y California
- Este de Nuevo México y el oeste de Arizona
Mississippi, West Virginia y Alabama son los tres estados con las tasas más altas de obesidad adulta. En 2014 también se encontraban entre los cinco estados con el ingreso medio familiar más bajo, Mississippi y Virginia Occidental se ubicaron en el puesto 50 y 49 y Alabama en 46.
Aunque la obesidad tiene tendencias regionales, en general es un problema pertinente para todo Estados Unidos, que tiene una de las tasas más altas de obesidad en el mundo, solo recientemente destronado de su primer puesto en México. Presenta una presión severa y perpetua en el cuidado de la salud en los EE. UU., Lo que lleva, por ejemplo, a mayores incidencias de enfermedades cardiovasculares y diabetes. En promedio, los estadounidenses obesos pueden incurrir en costos de atención médica de alrededor de $ 1,500 por año más que los que pagan los estadounidenses no obesos.
¿Por qué las personas caen presas de la obesidad en Estados Unidos?
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Una porción pequeña pero estadísticamente significativa de la aparente concentración de obesidad en el sur de los Estados Unidos puede deberse a un informe defectuoso en cualquier otro lugar. No me confundas: la obesidad es definitivamente más frecuente en el sur. Pero aquí también hay menos estigma social que en, digamos, Colorado, relativamente hiper ajuste, y los estudios han encontrado que los sureños informan su peso de forma más honesta con fines de investigación que otros estadounidenses.
En los EE. UU., La obesidad se relaciona con los bajos ingresos de distintas maneras:
- Las personas que trabajan largas horas por bajos salarios no suelen tener exceso de tiempo, energía o dinero para buscar la aptitud física como una actividad de ocio de superación personal.
- Las personas que trabajan largas horas con salarios bajos a menudo recurren a comidas rápidas baratas y fácilmente disponibles o alimentos altamente procesados para ellos y sus hijos , lo que contribuye a la obesidad y puede crear hábitos para toda la vida de alimentación no saludable.
- La gran mayoría de los trabajadores estadounidenses, con excepción de ciertos centros urbanos importantes, viajan en automóvil al trabajo y en otros lugares; por lo tanto, el solo hecho de moverse les impide hacer ejercicio. Experimenté este fenómeno de primera mano, y de manera bastante poderosa, cuando me mudé desde el sur profundo a un centro urbano de la costa oeste con un amplio transporte público y comodidades para viajeros peatones y ciclistas. Perdí peso, me sentí muy bien y no tuve que esforzarme demasiado para hacerlo fuera del negocio normal de recorrer la ciudad.
En un país altamente desarrollado y rico como Estados Unidos, particularmente donde la industria alimenticia está muy corporativizada y es impulsada por la competencia centrada en las ganancias entre minoristas masivos con preparación de la línea de ensamblaje, la pobreza no necesariamente lleva al hambre total. Tiende a depender de alimentos y hábitos de vida fácilmente disponibles, baratos y no saludables basados en esos alimentos, y los fabricantes y minoristas de esos alimentos reciben poco o ningún incentivo para cambiar sus prácticas comerciales extraordinariamente rentables.
El ejercicio físico en los EE. UU. Se ha convertido en una industria que depende en gran medida de luchar conscientemente contra un estilo de vida sedentario e insalubre. Este es un desarrollo de gran importancia cultural, en realidad, una gran curita. Pero la participación en esa industria requiere fondos, tiempo e impulso que aquellos que luchan por mantener a una familia simplemente no tienen.
El sur ama la buena comida (y con “bueno”, no me refiero a “sano para el corazón”). Pero es el matrimonio de la cultura alimentaria sureña, el pollo frito y las verduras fritas, las cazuelas dulces, el estilo de vida moderno sedentario y las comidas preparadas en masa que continúan impulsando la obesidad en la región. La cena del domingo de la abuela se trabajó históricamente en trabajos agrícolas, molinos o minería durante toda la semana. Las comidas combinadas de McDonald’s o Kentucky Fried Chicken a medio comer en el automóvil en el camino a casa no funcionan después de ver Netflix o sentarse en un escritorio todo el día.
