¿Qué causa que nuestras extremidades se duerman?

Técnicamente se lo conoce como ” parestesia “. Este síndrome es causado por la compresión de nervios específicos. Cuando te sientas con las piernas cruzadas, duerma con el brazo por encima de la cabeza o coloque cualquier extremidad de tal manera que ejerza una presión excesiva sobre un nervio, ese nervio dejará de enviar impulsos normalmente. Si la presión es grande o la duración es larga, el nervio eventualmente dejará de enviar impulsos por completo. Cualquier área de los servicios nerviosos esencialmente se “dormirá”. Una vez que se alivie esta presión, su nervio comenzará a funcionar normalmente otra vez (con suerte) y ahora puede mover su mano / piernas / brazos / pies. Los nervios, como una manguera bien gastada, pueden tardar un tiempo en funcionar correctamente (expandirse) y es posible que sienta un hormigueo, “hormigueo” durante el proceso.

Las células nerviosas, en su mayor parte, tienen sus cuerpos principales ubicados en la médula espinal misma. Tienen lo que se conoce como “axones” que se ramifican hacia sus extremidades (y otras partes del cuerpo, pero nos enfocaremos en las extremidades) y transportan los impulsos nerviosos desde la médula espinal. Junto con otra protuberancia celular conocida como dendrita, estas proyecciones nos permiten sentir el mundo que nos rodea.

Los impulsos nerviosos requieren un suministro de energía saludable, conocido como el sistema de transporte axonal. Este método de distribución microvascular bien desarrollado proporciona el flujo sanguíneo necesario para mantener las células en buen estado de funcionamiento. Sin embargo, si se aplica presión en el lugar correcto, todas las pequeñas arterias, venas y capilares que suministran los nutrientes de los nervios se pellizcan y las células nerviosas comienzan a funcionar anormalmente. Si dudas de mí, golpea el nervio cubital (el hueso raro) en algo y observa cómo la presión extrema y súbita te hace gritar.

Los estudios han demostrado que no hace falta mucho para causar que el sistema de transporte axonal se vuelva loco. Las presiones externas de tan poco como 20 mmHg (aproximadamente ½ libra por pulgada cuadrada) causaron parestesia intermitente debido a que las venas que suministran al nervio tienen un flujo sanguíneo reducido.

La compresión no es lo único que puede causar que las extremidades se duerman. La vibración excesiva también dará lugar a parestesia. Operar herramientas vibratorias manuales es una causa extremadamente común de esto. Por ejemplo, los corredores de dirt bike que necesitan agarrar con firmeza el manillar, mientras saltan con frecuencia, experimentan esto y comúnmente se refieren a estos síntomas como “bomba de brazo”. El proceso que causa estos síntomas en presencia de vibración aún no se ha aclarado del todo, pero se ha demostrado que estas pulsaciones dañan toda la neurona.

Cualquier discusión sobre qué causa que las extremidades se duerman sería negligente sin hablar de la idea errónea de que una extremidad queda dormida debido a la falta de flujo sanguíneo en todo el miembro involucrado. Si bien el flujo sanguíneo está bloqueado específicamente para el nervio, si se cortara toda la extremidad de la sangre, surgirían graves problemas que pondrían en peligro la vida cada vez que nos sentáramos “puré de manzana entrecruzado” en la escuela.

En términos médicos, esto se conoce como síndrome compartimental. Cuando el flujo sanguíneo se detiene o se reduce, el equilibrio del PH que lo mantiene en vida peligra. El área afectada comienza a volverse extremadamente ácida y las células comienzan a descomponerse. Los productos de desecho y los niveles letales de electrolitos, como el potasio, comienzan a acumularse. Una vez que se libera la presión en la extremidad, esta “sangre ácida” se envía de vuelta al corazón con consecuencias potencialmente letales. Pregúnteles a todas aquellas personas en el corredor de la muerte si el exceso de potasio es algo bueno.