Howdy,
Este es Steve, Research Scientist @ Zeo. Derek me contó tu pregunta para ver si podía responder un momento.
–
Averiguar cuánto tiempo de sueño necesita para cada noche puede ser complicado. Para alguien sin problemas médicos de sueño o de salud, solo un montón de deudas de sueño, la mejor manera de determinar su necesidad única de dormir es pagar todas sus deudas de sueño.
Los estudios han demostrado que podemos llegar a un punto, después de pagar toda nuestra deuda de sueño, que ya no es posible obtener un sueño adicional. En estos estudios, tenían sujetos acostados en la cama en una habitación oscura durante 14 horas al día durante 28 días. Al principio, era evidente que las personas tenían mucha pérdida de sueño con ellas y que si se les daba la nueva oportunidad de dormir obtenían más de 12 horas o más de sueño por la noche. En el transcurso del mes, los tiempos se redujeron para que después de 3 semanas, los sujetos comenzaran a tener un promedio de alrededor de 8.25 horas de sueño por la noche. Eso los dejó sentados en la cama, en una habitación oscura, sin nada que hacer durante 5,75 horas por noche. Estaba claro que ya no tenían ninguna deuda de sueño, y simplemente no podían dormir más de lo que necesitaban cada noche.
Al final de este proceso, los sujetos reportaron mejor estado de ánimo, mayor nivel de energía y una mejor sensación de bienestar de lo que habían estado al principio del mes, y lo atribuyeron a haber pagado la deuda de sueño. Además, aprendieron que su necesidad individual de dormir era dormir lo máximo que podían, lo que en este caso promediaba alrededor de 8,25 horas cada noche, con algunas personas que necesitaban más y otras que necesitaban menos.
Tenga en cuenta que pagar deudas por insomnio como este solo funciona para los que duermen saludablemente. Cosas como la depresión, la apnea, el síndrome de piernas inquietas y otros problemas pueden hacer que la calidad del sueño sufra. Es posible que nuestros cuerpos necesiten más tiempo para compensar la falta de sueño de calidad, y en algunos casos, más tiempo puede no ayudar en absoluto, como suele ser el caso con la apnea. En estos casos, averiguar cómo dormir mejor será más importante que la cantidad de tiempo que necesita para pasar la noche en la cama.
Para más información, puedes echar un vistazo a este artículo:
Barbato G, Barker C, Bender C, y col. Sueño prolongado en humanos en noches de 14 horas (LD 10:14): relación entre la densidad REM y el despertar espontáneo. Electroencefalograma Clin Neurophysiol 1994; 90: 291-7.
