El día de la carrera para un maratón, hay muchos factores que dictarán qué tan bien funcionará un corredor y qué tiempo pueden lograr. También existen muchas variables que también pueden hacer fracasar los esfuerzos e intentar completar la carrera o terminar en un tiempo específico. Muchos de estos pueden controlarse mediante capacitación previa.
Una variable que no se puede controlar y de la que cada participante está a merced, aunque la vigiló toda la semana previa a la carrera, es el clima. La temperatura es un contribuyente principal en las variables que realmente podrían arruinar su gran día. Las temperaturas más altas agregan estrés adicional al cuerpo que hace que correr sea más difícil. Los estudios han demostrado que el rendimiento del maratón disminuye a medida que aumenta la temperatura y la temperatura óptima se mantuvo alrededor de los 50 ° F.
La humedad también afecta al corredor, junto con las temperaturas cálidas. Una humedad alta dificultará la evaporación del sudor, haciendo que el cuerpo del corredor se sobrecaliente más rápidamente. Durante la Maratón Olímpica de 2008 en Beijing, donde el calor fue un factor importante en el rendimiento de los atletas de élite, muchos corredores llevaban chalecos de hielo para mantener baja la temperatura corporal central. A medida que aumenta la temperatura corporal, el nivel de esfuerzo también aumenta e impacta el nivel de rendimiento que un atleta puede producir durante el maratón.
