Se estima que la intolerancia al gluten afecta aproximadamente al 1% de los estadounidenses. No conozco el número del mundo, por lo que esto es para los EE. UU. Y aquellos que lo deseen pueden extrapolar a sus configuraciones regionales.
En el período de 5 años finalizado en 2014, ese número del 1% se ha mantenido bastante constante, sin embargo, los minoristas han informado una tasa de crecimiento anual compuesto de productos sin gluten del 34%. Ahora, obviamente, esas personas que realmente necesitan el producto no aumentaron su ingesta de alimentos 34 veces, por lo que es obvio que las personas que evitan el gluten por otras razones lo están haciendo.
Otra encuesta realizada en una cadena de supermercados les preguntó a los consumidores si tenían la opción de comprar sin gluten o comprar el producto regular y nuevamente el 33% dijeron que preferían no tener gluten. Por lo tanto, un tercio de los estadounidenses (100+ millones) prefieren productos sin gluten, mientras que la cantidad real de personas que lo necesitan es solo del 1% (3+ millones). Más de 97 millones de estadounidenses evitan comer gluten sin ninguna otra razón aparente que no sea la nueva.
Me recuerda a cuando mis hijos eran niños pequeños y si uno se cayó y se raspó una rodilla, teníamos que estar preparados para dar los tres Band-Aids, porque estaban celosos de no tener la genial insignia de honor. Johnson & Johnson amaba a los consumidores así, y también los fabricantes “sin gluten”. Han ido tan lejos como etiquetar cosas que nunca tuvieron gluten en primer lugar, como sin gluten y marcando el precio un 5-7%, y la gente se siente orgullosa de ser desplumada.
