¿Cómo es que las mujeres africanas almacenan grasa mientras que las mujeres de Asia oriental tienen poca grasa? ¿El almacenamiento de grasa es una mejor adaptación para la hambruna?

El término “africano” no se acerca a representar la amplia variedad de personas, fenotipos y genotipos que se encuentran en el continente africano. Los africanos, siendo descendientes de las primeras poblaciones humanas, muestran más diversidad genética que cualquier otro grupo “racial”. Mire las diferencias entre los africanos occidentales, los antepasados ​​de la mayoría de los afroamericanos y los masai de África oriental, los dinka al norte de ellos y los san de África meridional. Luego, también hay bereberes y árabes en la costa mediterránea, que son bastante diferentes de los africanos más al sur. Parece que las mujeres de Etiopía y Kenia, probablemente las mejores corredoras de maratón del mundo, son bastante delgadas y la mayoría de ellas sigue siéndolo. Y muchas mujeres de África Occidental permanecen delgadas, en parte debido a la pobreza y el trabajo duro, mientras que otras se vuelven obesas por las mismas razones que las mujeres de otras poblaciones con sobrepeso: variabilidad genética que les da alelos que los predisponen a engordar, estilos de vida sedentarios y desnutrición. No creo que sea factible en este momento analizar todas las causas y tipos de aumento de peso excesivo y distribuir esas causas entre diferentes poblaciones. Esto es cierto para las mujeres afroamericanas que, en esta sociedad, tienden a tener un poco más de sobrepeso, en promedio, que los estadounidenses caucásicos, pero ¿qué parte de esa diferencia se puede atribuir a los factores sociales?
Tiene toda la razón sobre el almacenamiento de grasa como una adaptación a los períodos de hambruna. Teóricamente, los alelos que permiten un mayor aumento de peso, llamados genes “ahorrativos”, se encuentran en todas las poblaciones, pero en una proporción mayor en algunas sociedades. Esto se ha estudiado más en algunos grupos de nativos americanos y polinesios. Si realiza un viaje marítimo largo y peligroso hacia el norte, desde Tahití a Hawai o hacia el este hasta las Marquesas, sin duda es útil llevar algo de peso extra. Del mismo modo, para un nativo americano en el desierto del sudoeste, las temporadas de bajo suministro de alimentos y años de sequía favorecen a aquellos con los genes ahorrativos que pueden empacar en exceso de peso durante los buenos tiempos. Estos genes ahorrativos tienen un costo durante los mejores tiempos con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 y sus problemas de salud concomitantes. Entonces, estos genes ahorrativos permanecen cerca de un equilibrio.
Y me pregunto si las luchadoras de sumo femeninas podrían ser una gran cosa.