¿Qué sucede en tu cuerpo que te permite dormir?

Muchos factores juegan un papel en la preparación de su cuerpo para conciliar el sueño y despertarse. Tienes un “reloj corporal” interno que controla cuando estás despierto y cuando tu cuerpo está listo para dormir.
El reloj corporal normalmente tiene un ritmo de repetición de 24 horas (llamado ritmo circadiano). Dos procesos interactúan para controlar este ritmo. La primera es una presión para dormir que aumenta con cada hora que estás despierto. Este impulso para dormir llega a su punto máximo en la noche, cuando la mayoría de las personas se duermen.
Un compuesto llamado adenosina (ah-DEN-o-seen) parece ser un factor relacionado con este impulso para dormir. Mientras está despierto, el nivel de adenosina en su cerebro continúa aumentando. El nivel creciente de este compuesto indica un cambio hacia el sueño. Mientras duermes, tu cuerpo descompone la adenosina.
Un segundo proceso involucra el reloj corporal interno. Este reloj está sincronizado con ciertas señales en el entorno. La luz, la oscuridad y otras señales ayudan a determinar cuándo se siente despierto y cuándo se siente somnoliento.
Por ejemplo, las señales de luz recibidas a través de sus ojos le dicen a un área especial en su cerebro que es de día. Esta área de tu cerebro ayuda a alinear el reloj de tu cuerpo con períodos del día y la noche.
Su cuerpo libera sustancias químicas a un ritmo diario, que controla el reloj de su cuerpo. Cuando oscurece, tu cuerpo libera una hormona llamada melatonina (mel-ah-TONE-in). La melatonina le indica a su cuerpo que es hora de prepararse para dormir y le ayuda a sentirse soñoliento.
La cantidad de melatonina en el torrente sanguíneo alcanza su punto máximo a medida que avanza la noche. Los investigadores creen que este pico es una parte importante de la preparación de su cuerpo para dormir.