Es una pregunta simple con respuestas complicadas. También puede ser culturalmente parcial. Varios amigos de naciones asiáticas me han dicho que los trastornos mentales son una “cosa occidental”. Obviamente, eso es absurdo, porque hay instituciones mentales en otros países, pero creo que puede haber un elemento de verdad en ello.
No creo que Estados Unidos tenga más problemas de salud mental que otras naciones, pero sí creo que los milenarios occidentales lo experimentan de manera diferente y es probable que tengan diferentes factores que influyen en si la salud mental se deteriora o no. Hasta cierto punto, todos los humanos son capaces de desarrollar una enfermedad mental en las condiciones adecuadas (por ejemplo, la depresión es una respuesta normal después de perder un cónyuge, y la ansiedad es una respuesta normal para alguien que estuvo involucrado en un tiroteo masivo). Algunas personas solo tienen un umbral biológicamente más bajo.
Tres eventos importantes que inducen ansiedad son ignorados cuando se trata de la generación del milenio. 1.) Experimentamos el 11 de septiembre y / o sus secuelas directamente. 2.) Crecimos en una era donde la Guerra contra el Terrorismo y los tiroteos escolares fueron el foco de la mayoría de las noticias. 3.) La mayoría de nosotros ingresamos a la edad laboral en una economía terrible. Todos estos son eventos que representan una amenaza para la vida y el sustento y se han mantenido durante años. Además de eso, estresantes familiares, personales o de amigos, y es un cóctel de tensión. No es como si lo tuviéramos peor que cualquier otra generación, cada grupo llega a la mayoría de edad en algún tipo de conflicto, pero si realmente quieres llegar a la generación del milenio, deja de mirar la cultura pop y comienza a mirar la cultura del miedo y la amenaza que crecimos arriba adentro
Simultáneamente tienes otras dos cosas ocurriendo. Uno tiene soldados que regresan de la guerra con trastorno de estrés postraumático, que ayuda a desestigmatizar la enfermedad mental, junto con un creciente movimiento hacia la prevención del suicidio y los derechos de los enfermos mentales. También tiene medicamentos cada vez más útiles y probados que no existían en el pasado. Conozco a parientes que esencialmente estaban encerrados por problemas como la depresión bipolar o posparto. Ahora, es difícil encerrar a alguien simplemente por tener una enfermedad, y hay soluciones viables.
En gran medida, todavía no entendemos cómo funciona realmente el cerebro y recién estamos empezando. Cuando mis padres eran niños, estar mentalmente enfermo significaba que fuiste a un manicomio y fuiste olvidado. Lo que estaba en juego era alto y peligroso. Además, los tratamientos fueron horripilantes (y todavía tienden a ser en la cultura pop). Si piensas en un asilo, especialmente en los años 60, piensas en un lugar abusivo donde se llevaron a cabo lobotomías y terapia de electrochoque. Estar mentalmente enfermo, o incluso necesitar ayuda, conlleva un estigma masivo. No fue visto como una enfermedad, sino como un error moral. Podría perder su trabajo o la custodia de sus hijos por tener una enfermedad mental.
Sospecho que las tasas no son más altas de lo que eran en el pasado, en la medida en que ahora se considera un problema de salud, y contamos con formas humanas y seguras para analizarlas y tratarlas. Además, tenemos protecciones legales en su lugar. No es que los millennials tengan más probabilidades de tener una enfermedad mental, es solo que no tenemos tanto miedo de discutirlo ahora. Sospecho que las generaciones anteriores, si pudieras probarlas, mostrarían enfermedades mentales más o menos iguales, si no una tasa un poco más alta (porque cuando no las tratas empeoran).
