Actualmente, el Reino Unido se clasifica como el país con el mayor nivel de obesidad en Europa, con más de 1 de cada 4 (28,1%) adultos obesos y casi dos de cada tres (63,4%) con sobrepeso.
En los próximos 20 años, se pronostica que el número de adultos obesos en el país aumentará a 26 millones de personas.
De acuerdo con los expertos en salud, tal aumento resultaría en más de un millón de casos adicionales de diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca y cáncer.
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La obesidad ya no es una afección que solo afecta a las personas mayores, aunque la probabilidad sí aumenta con la edad, y un número cada vez mayor de jóvenes ha sido diagnosticado con obesidad.
Los datos de Public Health England sugieren que casi un tercio (31.2%) de los niños de 2 a 15 años de edad son obesos.
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Vínculos entre la obesidad y la diabetes tipo 2
Si bien las causas exactas de la diabetes todavía no se comprenden por completo, se sabe que aumentan el riesgo de desarrollar diferentes tipos de diabetes mellitus.
Para la diabetes tipo 2, esto incluye tener sobrepeso u obesidad (tener un índice de masa corporal – IMC – de 30 o más).
De hecho, se cree que la obesidad representa el 80-85% del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, mientras que investigaciones recientes sugieren que las personas obesas tienen hasta 80 veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas con un IMC de menos de 22 .
¿Cómo causa la obesidad la diabetes tipo 2?
Es un hecho bien conocido que si tiene sobrepeso u obesidad, tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, especialmente si tiene exceso de peso alrededor de la barriga (abdomen).
Respuesta inflamatoria
Los estudios sugieren que la grasa abdominal hace que las células grasas liberen químicos “proinflamatorios”, que pueden hacer que el cuerpo sea menos sensible a la insulina que produce al alterar la función de las células que responden a la insulina y su capacidad para responder a la insulina.
Esto se conoce como resistencia a la insulina: el sello distintivo de la diabetes tipo 2.
Tener exceso de grasa abdominal (es decir, una gran cintura) se conoce como obesidad central o abdominal, una forma de obesidad particularmente de alto riesgo.
Interrupción en el metabolismo de las grasas
También se cree que la obesidad desencadena cambios en el metabolismo del cuerpo. Estos cambios hacen que el tejido adiposo (tejido adiposo) libere moléculas de grasa en la sangre, lo que puede afectar las células que responden a la insulina y reducir la sensibilidad a la insulina.
Otra teoría presentada por los científicos sobre cómo la obesidad podría conducir a la diabetes tipo 2 es que la obesidad causa prediabetes, una condición metabólica que casi siempre se convierte en diabetes tipo 2.
Previniendo la obesidad
Los vínculos entre la obesidad y la diabetes tipo 2 están firmemente establecidos: sin la intervención de una dieta saludable y ejercicio apropiado, la obesidad puede conducir a la diabetes tipo 2 en un período de tiempo relativamente corto.
La buena noticia es que la reducción del peso corporal, incluso en una pequeña cantidad, puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina de su cuerpo y reducir el riesgo de desarrollar afecciones cardiovasculares y metabólicas como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y tipos de cáncer.
Según el NHS, una reducción del 5% en el peso corporal seguida de un ejercicio regular de intensidad moderada podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en más del 50%.
Hacer cambios de estilo de vida
Hacer cambios de estilo de vida saludables a menudo puede prevenir la obesidad, y para evitar una crisis de salud, el Reino Unido necesita difundir información que resalte la importancia de hacer precisamente eso, especialmente entre los niños.
Hechos de obesidad
- Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 2,8 millones de personas mueren cada año como resultado de tener sobrepeso u obesidad.
- En 2008, más de 40 millones de niños en edad preescolar tenían sobrepeso en todo el mundo
- La OMS sugiere que más de 1 de cada 4 (28.1%) de los adultos en el Reino Unido son obesos (tiene un IMC de 30 o más).
- El Reino Unido tiene el mayor nivel de obesidad adulta en Europa
- Copeland en Cumbria es la autoridad local con más sobrepeso en Inglaterra
- Los estudios sobre la prevención de la obesidad han demostrado que dejar de ver la televisión durante una semana reduce el tamaño de la cintura del niño en un promedio de 2,3 cm (poco menos de 1 pulgada)
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