A pesar de que las leyendas urbanas afirman que despertar a un sonámbulo los dejará en shock o les dará un ataque al corazón, es bastante inofensivo. Si bien puede despertarlos, probablemente no debería hacerlo, y eso es para su beneficio.
Nunca se ha demostrado que despertar a un sonámbulo les cause ningún daño, pero existe un gran potencial para que la persona que hace la vigilia se lastime. El sonambulismo generalmente ocurre durante el sueño de movimiento ocular no rápido en etapa 3, también conocido como sueño de onda lenta, y esta etapa del sueño es muy profunda. Aunque despertar directamente desde la etapa 3 es difícil, se puede hacer, pero hacerlo puede dejar a una persona en un estado de deterioro cognitivo (los científicos del sueño lo llaman inercia del sueño) durante alrededor de 30 minutos.
Los expertos en sueño advierten que sacar a la fuerza a una persona de un sueño profundo en este estado dañado puede hacer que se sobresalte, se confunda o se agite. Al no reconocerte de inmediato como alguien que ellos conocen, pueden empujarte, golpearte o atacarte. Incluso si no reaccionan agresivamente, se sabe que algunos sonámbulos conducen o preparan comidas mientras duermen, y tener a una persona atontada y confusa detrás del volante o en la estufa puede ser peligrosa para ellos y para otros.
En lugar de tratar de despertar a un sonámbulo, el Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Nueva York recomienda conducirlos suavemente por el brazo para guiarlos a la cama.
Desde el sitio http://mentalfloss.com
