¿Sería posible un sistema de atención médica de pagador único en los Estados Unidos si todos los estadounidenses pagaran un poco más en impuestos?
No parece estar basado en el cálculo del costo reciente en California para un solo pagador. Ese esfuerzo se detuvo después de que un análisis mostró que el costo por año era de $ 400 mil millones. El presupuesto total del estado es de aproximadamente $ 180 mil millones. California ya tiene un alto impuesto estatal. Tendría que ir por las nubes para apoyar esto, lo cual es muy malo.
Un solo pagador en los Estados Unidos solo sucederá si los estadounidenses aceptan las mismas restricciones y limitaciones para la atención que no sea de emergencia que se producen en Canadá y el Reino Unido y existe una gran reforma de responsabilidad extracontractual. Las demandas en esos países son una pequeña fracción de lo que se ve en los Estados Unidos.
Conozco médicos que trabajan en Canadá, el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia. Esos sistemas no son como el sistema de salud estadounidense, excepto que en esos países todos reciben el mismo nivel de cuidado. Tienen salas de hospital con varias habitaciones. Hay muchos menos centros de alta tecnología y el acceso a cosas más nuevas a menudo es difícil. Hay tiempos de espera para MRI y PET que pueden durar hasta un año o en algunos casos nunca. Hay tiempos de espera para especialistas que duran más de varios meses. Hay muchas restricciones implícitas para la edad expresada como colas. Por supuesto, las emergencias se tratan como emergencias, pero la mayoría de la atención médica no es emergente, como caídas y rupturas en la cadera o un ataque cardíaco.
Puedo decirte que mis pacientes no aguantarían la espera y las restricciones. Ya recibo uno o dos pacientes con cáncer que salen de la sala de espera porque esperaron 30 minutos y más pacientes de los que se quejaron a mi personal. Tengo pacientes que se vuelven volcánicos cuando algún estudio de tratamiento o imagen que ordeno o solicitan es denegado por Medicare o el seguro. El menú de imágenes y tratamiento de América es mucho más amplio que cualquier cosa en Canadá o el Reino Unido. Los dos hospitales comunitarios donde trabajo tienen tecnología que rivaliza con cualquier hospital de enseñanza de primera categoría en todo el mundo y mis pacientes lo esperan.
No soy fanático de las compañías de seguros. He tenido mi parte de revisiones de autorización muy polémicas por la negación de este examen o ese tratamiento. Pero se requerirá un gran cambio en el público estadounidense para aceptar un pagador único. Será mucho más parecido a recibir atención en el sistema médico de VA (he entrenado y enseñado en VA) con largos tiempos de espera, múltiples capas de ineficiencias y personal con un número no muy pequeño de trabajadores indiferentes.
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