La deficiencia evidente o evidente (malnutrición) se diagnostica a partir de los signos clínicos característicos. La desnutrición subclínica se revela solo por cambios bioquímicos, pero es un estado inestable que, si no se trata, desarrollará desnutrición clínica. Parece haber un estado estable donde el sujeto se ha adaptado a niveles bajos de ingesta de nutrientes, por lo que se sugiere el nombre de “malnutrición encubierta”. Los ejemplos son:
(1) ingesta de vitamina C de 10 mg por día, que es adecuada para prevenir el escorbuto y en la que no aparecen signos clínicos hasta que se aplica el estrés de la herida a los tejidos,
(2) la ingesta inadecuada de vitamina A sin signos de deficiencia debido a que la dieta pobre limita la deficiencia de crecimiento aparece cuando se reanuda el crecimiento.
(3) ingesta de proteína que es adecuada para mantener el equilibrio de N pero no es adecuada para resistir el estrés. Todas las encuestas dietéticas revelan individuos aparentemente sanos, cuya ingesta de nutrientes parece ser extremadamente inadecuada; estos pueden estar sufriendo desnutrición encubierta, aunque no hay evidencia que indique si esta condición estable es dañina o no.
Los niños, especialmente los bebés, requieren calorías y nutrientes adecuados para satisfacer las altas demandas de crecimiento y desarrollo normales; proteínas, ácidos grasos esenciales, vitaminas y minerales son todos importantes para lograr este objetivo. La desnutrición es el resultado de la deficiencia en uno o más de estos nutrientes básicos. Puede ser causado por:
(1) ingesta dietética insuficiente,
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(2) malabsorción,
(3) mala utilización de nutrientes, y
(4) aumento del catabolismo.
Se produce una variedad de cambios clínicos y metabólicos como resultado de anormalidades profundas y generalizadas a nivel celular. Los cambios mucocutáneos constituyen una de las manifestaciones clínicas variables y multisistémicas de la malnutrición. Aunque algunos signos son característicos de una deficiencia específica de nutrientes, se observa una superposición de las manifestaciones de la piel en estados de deficiencia múltiple. El eritema cristalino periorificial y la pérdida de cabello por deficiencia de zinc también se pueden observar en pacientes con deficiencia de ácidos grasos esenciales, deficiencia de biotinidasa e incluso con kwashiorkor. Los cambios en la membrana mucosa asociados con la deficiencia de muchas vitaminas solubles en agua también pueden ser difíciles de distinguir.
Deficiencias de nutrientes ocultas tales como:
Escorbuto (deficiencia de vitamina C),
Pellagra (deficiencia de niacina o vitamina B3),
Raquitismo y osteomalacia (deficiencia de vitamina D);
Beriberi (deficiencia de tiamina o vitamina B1);
Anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B12);
Anemia (deficiencia de hierro) * La mayoría de las veces, la anemia en sí misma no es peligrosa. Si se permite que su anemia permanezca sin tratamiento; sin embargo, es posible que su corazón trabaje demasiado para bombear suficiente cantidad de oxígeno a través de su cuerpo. Esto puede causar insuficiencia cardíaca en casos severos. La anemia también puede ser un efecto secundario de ciertos cánceres, especialmente cánceres gastrointestinales que causan hemorragia interna. Si tiene niveles bajos de hierro inexplicables, su médico debe realizar pruebas para descubrir qué está causando el problema;
Hipovitaminosis A (deficiencia de retinol o vitamina A) * En muchos países, la deficiencia de vitamina A provoca un gran número de personas con discapacidad visual y un aumento de la mortalidad debido a un sistema inmune debilitado. Muchos más casos de dolencias causadas por niveles de deficiencia subclínica no se detectan;
en última instancia, puede ser fatal.
Sin embargo, en el mundo occidental rara vez vemos estas enfermedades potencialmente fatales relacionadas con los nutrientes. Lo que los médicos a menudo ven son las deficiencias de nutrientes que promueven la mala salud y la enfermedad. Con respecto a la salud en el mundo occidental, probablemente sea más importante centrarse en los alimentos que debemos evitar (alimentos procesados modernos) que en los alimentos que deberíamos comer. Las deficiencias de nutrientes se manifiestan con síntomas tales como afecciones de la piel, dolor, daño a los nervios, fatiga, dificultad para respirar, etc.
Corrija las deficiencias manifiestas con las dosis terapéuticas prescritas por el médico.
El tratamiento para una deficiencia nutricional depende del tipo y la gravedad de la deficiencia. Su médico sabrá qué tan grave es la deficiencia, así como la probabilidad de problemas a largo plazo causado por la falta de nutrientes. Pueden solicitar más pruebas para ver si hay algún otro daño antes de decidir sobre un plan de tratamiento. Los síntomas generalmente se desvanecen cuando se sigue o complementa la dieta correcta.
Su médico puede derivarlo a un dietista si su deficiencia es más grave. Pueden recomendar mantener un diario de alimentos por unas semanas. Cuando se reúna con el dietista, revisará el diario e identificará los cambios que debe realizar.
Por lo general, se reunirá regularmente con el dietista. Eventualmente, es posible que se haga un análisis de sangre para confirmar que ya no es deficiente.
En algunos casos, es posible que deba tomar suplementos o un multivitamínico. También puede ser necesario tomar un suplemento adicional para ayudar a su cuerpo a absorber los suplementos, como tomar vitamina D y K juntas.
La frecuencia y la dosis de un suplemento dependerán de qué tan grave sea la deficiencia. Esto será decidido por su médico o un dietista.
La mayoría de los problemas causados por deficiencias nutricionales se detendrán una vez que ya no seas deficiente. Sin embargo, en algunos casos, puede haber daño duradero. Esto generalmente solo ocurre cuando la deficiencia ha sido grave y ha durado mucho tiempo.
Por ejemplo, una deficiencia prolongada de vitamina B-1 puede asociarse con:
- retraso en el crecimiento
- depresión
- una forma de demencia conocida como síndrome de Wernicke-Korsakoff
Las deficiencias nutricionales en los niños pueden ser graves y llevar a resultados de salud negativos duraderos.
Si tiene síntomas y le preocupa que no obtenga suficiente nutriente, hable con su médico. Pueden analizar su dieta con usted y ayudar a determinar si debe hacer algunos cambios en la dieta o comenzar a tomar suplementos.
